L'Eyjafjallajokull non si trova al confine di una placca, quindi la sua eruzione non è stata causata dalla collisione di due placche tettoniche. Il vulcano si trova in Islanda, che si trova sulla dorsale medio-atlantica, un confine divergente tra placche dove le placche nordamericana ed eurasiatica si stanno allontanando l'una dall'altra. L'eruzione dell'Eyjafjallajokull è stata innescata dal movimento del magma proveniente dalle profondità della Terra lungo una fessura formatasi nella crosta, e non dalla collisione delle placche.