Le acque sotterranee, il petrolio e il gas naturale si trovano tutti all'interno degli spazi porosi delle rocce sedimentarie. Tuttavia, non si trovano comunemente insieme. Le acque sotterranee sono il fluido più comune che si trova negli spazi porosi, seguite dal petrolio e poi dal gas naturale. Questo perché le acque sotterranee sono meno dense del petrolio e del gas naturale, quindi tendono a occupare gli spazi porosi inferiori. Il petrolio e il gas naturale sono più densi delle acque sotterranee, quindi tendono ad occupare gli spazi dei pori superiori.

In alcuni casi, le acque sotterranee, il petrolio e il gas naturale si trovano insieme nella stessa formazione. Ciò è più probabile che si verifichi in aree in cui si è verificata molta attività geologica, come faglie o pieghe. In queste aree, gli spazi dei pori possono essere collegati, consentendo alle acque sotterranee, al petrolio e al gas naturale di fluire tra di loro.

La presenza di acque sotterranee, petrolio e gas naturale negli spazi porosi delle rocce sedimentarie è importante perché questi fluidi possono essere utilizzati come risorse. Le acque sotterranee sono una fonte di acqua potabile, mentre il petrolio e il gas naturale sono fonti di energia. La capacità di estrarre questi fluidi dagli spazi porosi delle rocce sedimentarie è essenziale per la società moderna.