La classificazione del suolo si basa sulle proprietà fisiche, chimiche e biologiche del suolo. Di seguito sono riportati i tre fattori principali utilizzati per classificare il suolo:

1. Trama si riferisce alle proporzioni relative di particelle di sabbia, limo e argilla nel terreno. La struttura del terreno può essere determinata tastando il terreno tra le dita o eseguendo un'analisi della struttura del terreno.

2. Struttura si riferisce al modo in cui sono disposte le particelle del terreno. La struttura del suolo può essere descritta come a grano singolo, massiccia, piatta, prismatica o a blocchi. La struttura del suolo è influenzata dalla tessitura del suolo, dal contenuto di materia organica e dal contenuto di umidità.

3. Chimica si riferisce alla composizione chimica del terreno. La chimica del suolo è determinata dai minerali presenti nel suolo, nonché dal pH del suolo, dal contenuto di materia organica e dal contenuto di nutrienti.