Esplorazione:
Rilievi geologici: I geologi utilizzano varie tecniche, come lo studio delle mappe geologiche, l'analisi di campioni di roccia e la conduzione di indagini geofisiche, per identificare potenziali aree contenenti diamanti.
Esplorazione della Kimberlite: I tubi o dighe di Kimberlite, formazioni vulcaniche che trasportano i diamanti dal mantello terrestre, sono obiettivi primari nell'esplorazione dei diamanti. Questi tubi possono essere identificati utilizzando indagini magnetiche e gravitazionali, campionamento del suolo e tecniche di telerilevamento.
Estrazione:
Estrazione a cielo aperto: Quando i depositi di diamanti si trovano vicino alla superficie terrestre, vengono impiegati metodi di estrazione a cielo aperto. Per rimuovere il sovraccarico (strati di terreno e roccia che ricoprono la roccia diamantifera) vengono utilizzate attrezzature di movimento terra su larga scala.
Estrazione sotterranea: Per i depositi più profondi vengono utilizzati metodi di estrazione sotterranea. Si tratta della costruzione di pozzi o tunnel verticali per raggiungere la roccia diamantifera, che viene poi estratta mediante metodi di brillamento o di scavo meccanico.
Recupero diamanti:
Franturazione e vagliatura: Il minerale estratto contenente diamanti viene trasportato in un impianto di lavorazione. Il minerale viene frantumato e vagliato per ridurne le dimensioni e separare rocce e detriti più grandi.
Separazione dei supporti pesante: Il minerale frantumato viene lavorato attraverso unità di separazione dei mezzi pesanti, dove i minerali più pesanti contenenti diamanti vengono separati dal materiale di scarto più leggero.
Ordinamento a raggi X: Le macchine a raggi X vengono utilizzate per identificare i diamanti in base ai loro modelli unici di fluorescenza ai raggi X. Ciò consente la separazione dei diamanti da altri minerali.
Metodi di ripristino: Vari metodi vengono impiegati per estrarre i diamanti dalla kimberlite o da altre rocce ospiti, come il jigging, la separazione del mezzo denso, le tabelle di grasso e i separatori elettrostatici.
Taglio e lucidatura:
Ordinamento: I diamanti recuperati vengono ordinati in base a forma, dimensione, qualità e colore.
Taglio: I diamanti più grandi subiscono un processo chiamato clivaggio, in cui vengono divisi con precisione lungo i loro piani naturali di debolezza per creare diversi diamanti più piccoli. I diamanti più piccoli vengono solitamente tagliati utilizzando seghe.
Lucidatura: I diamanti tagliati vengono lucidati utilizzando abrasivi diamantati per conferire loro la forma e la brillantezza finali.
Una volta che i diamanti sono stati tagliati e lucidati, vengono classificati e certificati per qualità e autenticità prima di essere venduti sul mercato.
