Ecco perché:
* Vulcani compositi sono caratterizzati dai loro ripidi profili a forma di cono, formati da strati di flussi di lava alternati e cenere vulcanica.
* Vulcani scudo , d'altra parte, hanno pendii delicati e sono formati principalmente da flussi di lava fluida che si sono diffusi su una vasta area.
La forma distintiva del cono di Etna, la sua storia di eruzioni esplosive che producono cenere e tephra e i suoi strati di lava solidificati indicano tutti che sono un vulcano composito.
