Ecco una rottura:
Incontri radiometrici:
* Isotopi radioattivi: Alcuni elementi all'interno delle rocce decadono a una velocità prevedibile, come un orologio.
* Half-Life: Questo si riferisce al tempo impiegato per metà degli isotopi radioattivi in un campione da decadere. Ogni isotopo radioattivo ha un'emivita specifica.
* Misurare il rapporto: Misurando il rapporto tra il restante isotopo radioattivo e il prodotto figlia stabile, gli scienziati possono calcolare quanto tempo si è verificato il processo di decadimento.
Esempi di metodi di datazione radiometrica:
* Incontri di carbonio-14: Utile per uscire con materiali biologici fino a circa 50.000 anni.
* Incontri di uranio: Efficace per uscire con rocce che hanno milioni o miliardi di anni.
* Dating di potassio-argon: Utilizzato per appuntamenti di rocce che hanno migliaia o miliardi di anni.
Altri metodi:
* Biostratigrafia: Usa la presenza o l'assenza di fossili specifici per correlare le rocce di età simile in luoghi diversi. Questo metodo è particolarmente importante per la datazione di rocce sedimentarie.
* Magnetostratigrafia: Studia le proprietà magnetiche delle rocce per correlarle con i cambiamenti noti nel campo magnetico terrestre nel tempo.
Nota importante:
* I paleontologi non determinano in genere l'età delle rocce stesse. Spesso collaborano con geocronologi , che sono specializzati in appuntamenti con metodi radiometrici.
Combinando queste tecniche, i paleontologi possono sviluppare una comprensione dettagliata dell'età delle rocce e dei fossili che contengono, aiutandoli a mettere insieme la storia della Terra.
