1. Sottduzione: La piastra oceanica più densa (fatta di basalto) si tuffa sotto la piastra continentale meno densa (fatta di granito). Questo processo si chiama subduzione.
2. Formazione di trincee: Mentre la piastra oceanica si piega, crea una depressione profonda e stretta nel fondo dell'oceano chiamato trincea. Alcune delle trincee più profonde del mondo, come la trincea di Mariana, si formano a questi confini.
3. Vulcani e archi vulcanici: La piastra oceanica subducente trasporta sedimenti e annaffia con essa. Mentre la piastra scende, il calore e la pressione causano il rilascio di acqua e sedimenti. Quest'acqua abbassa il punto di fusione della roccia del mantello circostante, portando alla formazione di magma. Questo magma si alza in superficie, scoppiando infine per formare catene di vulcani lungo il bordo del continente. Questi sono chiamati archi vulcanici, come le montagne delle Ande in Sud America.
4. Terremori: La zona di subduzione è una zona di stress e attrito estremi, che porta all'accumulo di energia. Questa energia viene rilasciata sotto forma di potenti terremoti. L'anello di fuoco, una zona di intensa attività vulcanica e sismica che circonda l'Oceano Pacifico, è un ottimo esempio di questo fenomeno.
5. Building di montagna: Il processo di collisione e subduzione può anche portare al sollevamento e alla piegatura della piastra continentale, formando catene montuose. L'Himalaya, ad esempio, si formarono a causa della collisione del subcontinente indiano con il continente asiatico.
6. Accrezione: Poiché i subdotti della piastra oceanica, i pezzi del piatto, compresi sedimenti e crosta oceanica, possono essere raschiati e aggiunti al bordo della piastra continentale. Questo processo, chiamato accrescimento, contribuisce alla crescita e all'espansione dei continenti.
7. Metamorfismo: L'intenso calore e pressione nella zona di subduzione possono trasformare le rocce esistenti in nuove rocce metamorfiche.
In sintesi, la collisione di una piastra di fondo marino e una piastra continentale è un complesso processo geologico che crea una vasta gamma di caratteristiche, tra cui trincee, vulcani, terremoti, montagne e rocce metamorfiche. È una forza potente che modella la superficie terrestre e influenza la vita sul nostro pianeta.
