Ecco una rottura:
* Roccia metamorfica: Una roccia che è stata cambiata (metamorfosata) dalla sua forma originale a causa di intensi calore, pressione e/o reazioni chimiche in profondità nella crosta terrestre o a causa dell'attività tettonica.
* Protolite: La roccia originale che ha subito il metamorfismo per diventare la roccia metamorfica.
Per esempio:
* Marble è una roccia metamorfica. Il suo protolite è calcare . Il calcare, una roccia sedimentaria, subisce la ricristallizzazione sotto calore e pressione per formare il marmo.
* ardesia è una roccia metamorfica. Il suo protolite è scisto , una roccia sedimentaria. Lo scisto, sotto pressione, diventa ardesia.
Conoscere il protolite di una roccia metamorfica aiuta i geologi a capire:
* L'ambiente originale di formazione: Che tipo di roccia era presente prima che si verificasse il metamorfismo? Ciò fornisce indizi sull'ambiente deposizionale originale.
* Le condizioni del metamorfismo: Il tipo di metamorfismo che si è verificato (ad esempio il metamorfismo di contatto, il metamorfismo regionale) può essere dedotto dal protolite e dalla roccia metamorfica risultante.
* La storia della roccia: Comprendendo il protolite, i geologi possono tracciare il viaggio della roccia nel tempo e comprendere i vari processi che lo hanno modellato.
Quindi, il protolite è essenzialmente la chiave per comprendere l'origine e la trasformazione delle rocce metamorfiche.
