Il periodo di rivoluzione sinodica della Terra è 365.256 giorni . Questo è il tempo impiegato dalla Terra per tornare alla stessa posizione rispetto al sole, come si vede dalla Terra.

Ecco perché non sono solo 365 giorni:

* L'orbita terrestre è ellittica: L'orbita terrestre attorno al sole non è perfettamente circolare. È leggermente ellittico, il che significa che la velocità della Terra varia man mano che orbita.

* Terra e sole si muovono entrambi: Mentre la Terra orbita in orbita il sole, il sole si muove anche nella galassia di Via Lattea.

Pertanto, il periodo sinodico (365.256 giorni) è leggermente più lungo del periodo siderale (365.242 giorni), che è il tempo impiegato dalla Terra per completare una rotazione completa attorno al sole rispetto a una stella fissa.

Questa differenza è il motivo per cui abbiamo salti anni per tenere conto del giorno extra.