* erosione e trasporto: I fiumi erode e trasportano sedimenti mentre scorrono. Il corso superiore di un fiume è caratterizzato da acqua a flusso rapido e gradienti ripidi, che trasportano sedimenti più grandi e più pesanti come rocce e ghiaia.
* Ordinamento dei sedimenti: Mentre il fiume scorre nella sua rotta inferiore, l'acqua rallenta e il gradiente diminuisce. Questo fa sì che i sedimenti più pesanti si depositino per primi. Le particelle più fini come l'argilla e il limo rimangono sospese in acqua e vengono trasportate ulteriormente a valle.
* Deposizione: Il decorso inferiore di un fiume è in genere piatto e largo, portando alla deposizione di argilla e limo sotto forma di pianure alluvionali e delta.
In sintesi: L'argilla e il limo, essendo i migliori sedimenti, hanno maggiori probabilità di trovarsi nel corso più basso di un fiume a causa del processo di smistamento e deposizione dei sedimenti.
