Cosa succede:
1. Subduzione: La piastra oceanica più densa si tuffa sotto la piastra continentale meno densa. Questo processo, chiamato subduzione, è guidato dal movimento delle placche tettoniche della Terra.
2. Generazione di fusione e magma: Mentre la piastra oceanica scende, sperimenta l'aumento della pressione e della temperatura. Il calore del mantello terrestre scioglie la piastra di subduzione, creando magma.
3. Archi vulcanici: Il magma, essendo meno denso della roccia circostante, sale in superficie, spesso scoppiando attraverso la piastra continentale sovrastante. Questo crea una catena di vulcani noti come arco vulcanico, in genere situato a una distanza nell'entroterra dalla zona di subduzione. Esempi includono le Ande in Sud America e la gamma Cascade in Nord America.
4. Serveri: Il processo di subduzione non è liscio. Le due piastre macinano l'una contro l'altra, causando stress e tensione. Questa energia viene rilasciata sotto forma di terremoti, spesso di grandezza significativa.
5. Formazione di trincea: Nel punto della subduzione, la piastra oceanica si piega verso il basso, formando una profonda trincea lungo il fondo dell'oceano. Questa trincea è una caratteristica caratteristica delle zone di subduzione.
6. PRISM ACCRIVERIO: Mentre la piastra oceanica viene trascinata sotto la piastra continentale, i sedimenti e i frammenti di roccia si accumulano sul bordo del continente, formando un prisma di accrescimento. Questi sono spesso composti da rocce deformate e metamorfosate.
Perché questo accade:
* Tettonica a piastre: La litosfera terrestre (crosta e mantello superiore) viene spezzata in grandi piastre che si muovono costantemente. Questi movimenti sono guidati dalle correnti di convezione del calore all'interno del mantello terrestre.
* Differenza di densità: La crosta oceanica è più densa della crosta continentale perché è principalmente composta da basalto, che è più pesante del granito che costituisce i continenti. Questa differenza di densità è il motivo principale per cui i subdotti della piastra oceanica.
* Forze convettive: Il calore del nucleo terrestre crea correnti di convezione all'interno del mantello. Queste correnti trascinano le piastre tettoniche, facendole scontrarsi ai confini convergenti.
Esempi:
* Le montagne delle Ande: Formata dalla subduzione della piastra di Nazca sotto la piastra sudamericana.
* Le isole giapponesi: Un arco vulcanico creato dalla subduzione della piastra del Pacifico sotto la piastra eurasiatica.
* The Marianas Trench: La parte più profonda degli oceani terrestri, formata dalla subduzione della piastra del Pacifico sotto la piastra filippina.
Comprendere la collisione tra piastre oceaniche e continentali è cruciale per comprendere molti aspetti della storia geologica della Terra, i processi geologici attuali e i rischi associati a disastri naturali come terremoti ed eruzioni vulcaniche.
