Tettonica a piastre:
* Zone di subduzione: La piastra del Pacifico viene subdotta (forzata) sotto la piastra nordamericana lungo la costa occidentale. Questo crea molta attrito e pressione, facendo sciogliere le rocce e salire in superficie come magma, portando a eruzioni vulcaniche.
* Trasforma i confini degli errori: La faglia di San Andreas è un confine di faglia di trasformazione in cui la piastra del Pacifico e la piastra nordamericana scivolano l'uno rispetto all'altro in orizzontale. Questo movimento scorrevole crea stress che viene rilasciato sotto forma di terremoti.
Stabilità della costa orientale:
* Piatta continentale: La costa orientale degli Stati Uniti si trova sulla stabile piastra nordamericana. È lontano da qualsiasi zone di subduzione attiva o principali linee di faglia.
* Crosta vecchia e stabile: La parte orientale degli Stati Uniti è composta da una crosta molto vecchia e stabile, che è meno soggetta all'attività tettonica.
Punti chiave:
* Ring of Fire: L'anello di fuoco è una zona di intensa attività vulcanica e terremoti a causa dell'interazione delle placche tettoniche.
* Confini della piastra: Diversi tipi di limiti della piastra (zone di subduzione e guasti di trasformazione) contribuiscono all'attività vulcanica e ai terremoti.
* Crosta stabile: Gli Stati Uniti orientali si trovano su una piastra continentale stabile, che la rende relativamente libera dall'attività vulcanica e dai principali terremoti.
Sebbene la costa orientale sia relativamente stabile, non è del tutto immune all'attività sismica. I terremoti più piccoli possono verificarsi a causa di vecchie linee di faglia e attività umane come il fracking.
