1. La prima infanzia era per lo più corposa:
* Le prime forme di vita erano organismi prevalentemente monocellulati e organismi multicellulari semplici e corpi.
* Questi organismi mancavano di parti dure come gusci, ossa o denti che sono più facilmente conservati come fossili.
* I tessuti molli decadono rapidamente e raramente fossilizzano, rendendoli molto difficili da trovare.
2. Erosione e attività tettonica:
* Le rocce più antiche della Terra sono state sottoposte a erosione più intensa e attività tettonica per miliardi di anni.
* Questa costante rimodellamento della crosta terrestre distrugge e rielabora le rocce più vecchie, rendendo meno probabile la conservazione fossile.
* Le rocce più vecchie hanno anche maggiori probabilità di essere sepolti in profondità sotto la superficie, rendendole inaccessibili alla caccia fossile.
3. Processi chimici e fisici:
* Le condizioni chimiche e fisiche nelle prime terre erano più dure, rendendo difficile per la vita prosperare e fossilizzare.
* Ad esempio, l'atmosfera precoce mancava di uno strato di ozono protettivo, portando ad alti livelli di radiazioni UV che avrebbero potuto danneggiare le forme di vita precoce.
4. Formazione di rocce sedimentarie:
* Le rocce sedimentarie, dove si trovano la maggior parte dei fossili, richiedono l'accumulo di sedimenti nel tempo.
* Questo processo richiede milioni di anni e la Terra iniziale aveva meno terreni e sedimenti di oggi, rendendo meno probabile che i fossili si formessero.
5. Bias dei record fossili:
* Il record fossile è incompleto, il che significa che non abbiamo trovato ogni singolo fossile che sia mai esistito.
* Ciò è dovuto a vari fattori, come la posizione dei siti fossili, i metodi usati per trovarli e l'accessibilità delle rocce.
6. L '"esplosione cambriana":
* Circa 540 milioni di anni fa, "Cambrian Explosion" ha segnato un drammatico aumento della diversità e della complessità della vita, compresa l'evoluzione degli organismi a guscio duro.
* Questo evento ha contribuito in modo significativo all'abbondanza di fossili nelle rocce più giovani.
In sintesi: La scarsità di fossili nelle rocce di età superiore ai 600 milioni di anni è il risultato di una combinazione di fattori legati alla natura della vita antica, ai processi geologici e ai limiti intrinseci della documentazione fossile.
