Ecco una rottura:

* Crosta oceanica:

* In genere varia da 5 a 10 chilometri (da 3 a 6 miglia) di spessore.

* Composto principalmente da basalto e gabbro, che sono più densi delle rocce che compongono la crosta continentale.

* Più giovane della crosta continentale, in quanto viene costantemente creata a creste medio-oceani e distrutto nelle zone di subduzione.

* Crosta continentale:

* Varia da 30 a 70 chilometri (da 19 a 43 miglia) di spessore.

* Composto da una varietà di rocce, tra cui granito, rocce metamorfiche e rocce sedimentarie.

* Molto più vecchio della crosta oceanica, con alcune rocce continentali risalenti a miliardi di anni.

La differenza di spessore e densità spiega perché la crosta oceanica viene spesso subdotta sotto la crosta continentale ai confini della piastra convergente.