1. Colore: Sebbene non sempre affidabile, il colore può essere un punto di partenza per l'identificazione. Alcuni minerali hanno colori distintivi, come azurite (blu) o pirite (oro). Tuttavia, molti minerali sono disponibili in vari colori a causa di impurità.

2. Streak: Questo si riferisce al colore della polvere del minerale quando si sfrega contro una piastra a striscia (porcellana non smaltata). La serie è spesso più coerente del colore e può aiutare a distinguere tra minerali che sembrano simili.

3. Durezza: Misurato usando la scala di durezza MOHS, questo test valuta la resistenza di un minerale ai graffi. È possibile utilizzare un test di scratch con un oggetto comune come una unghie (2.5), un penny di rame (3.5), un chiodo in acciaio (5.5) o una lastra di vetro (5.5).

4. scissione e frattura: La scissione si riferisce al modo in cui un minerale si rompe lungo specifici piani di debolezza. Questo può produrre superfici lisce e piatte. La frattura descrive come un minerale si rompe quando non c'è scissione, che può essere conchoidale (curva come un guscio), irregolare o scheggia.

5. Lustre: Lustre descrive come la luce riflette dalla superficie di un minerale. Esempi includono metallico, vetroso, perlaceo, setoso e terroso.

6. Forma di cristallo: Alcuni minerali formano forme di cristallo caratteristiche. Sebbene non sempre visibile, la forma dei cristalli di un minerale può essere un identificatore chiave.

7. Gravità specifica: Questo misura la densità del minerale rispetto all'acqua. Puoi stimare la gravità specifica sentendo il peso del minerale in mano. Un minerale con gravità specifica elevata si sentirà più pesante di un minerale con gravità specifica inferiore.

Nota importante: L'uso solo di una o due di queste caratteristiche non è sufficiente per identificare positivamente un minerale. Una combinazione di più test e caratteristiche è essenziale per un'identificazione accurata.