1. Weathering: Questa è la fase iniziale in cui le rocce sono suddivise in pezzi più piccoli. Succede attraverso due modi principali:
* agenti atmosferici fisici: Ciò comporta forze meccaniche come:
* Frost Cearging: L'acqua filtra in crepe, si congela e si espande, rompendo la roccia.
* Abrasione: Le rocce si strofinano l'una contro l'altra, facendoli logorare.
* Stress termico: Il riscaldamento e il raffreddamento ripetuti possono causare la rottura delle rocce.
* agenti chimici: Ciò comporta reazioni chimiche che abbattono le rocce, come:
* Dissoluzione: Le rocce si dissolvono in acqua acida.
* Ossidazione: I minerali nelle rocce reagiscono con l'ossigeno, cambiando la loro composizione.
* Idrolisi: L'acqua reagisce con i minerali nelle rocce, creando nuovi minerali.
2. Erosione: Una volta stagionati, i frammenti di roccia vengono raccolti e portati via da agenti come:
* Acqua: Rivers, corsi d'acqua, onde e pioggia portano tutti sedimenti.
* Vento: Il vento può trasportare sabbia, polvere e persino piccoli ciottoli.
* Ice: I ghiacciai ritagliano valli e trasportano grandi quantità di roccia.
* Gravità: Frane e cadute rocciose si muovono i sedimenti in discesa.
3. Trasporto: I sedimenti erosi sono trasportati dagli agenti dell'erosione, spesso percorrendo lunghe distanze. Durante il trasporto, i sedimenti possono essere ulteriormente scomposti e ordinati per dimensioni.
4. Deposizione: Alla fine, l'agente di trasporto perde energia e i sedimenti si depositano o vengono depositati . Questo accade in vari ambienti:
* Riverdeds: I fiumi depositano sedimenti mentre il loro flusso rallenta.
* Oceans: Le onde e le correnti portano sedimenti nell'oceano, dove si deposita sul fondo del mare.
* Laghi: I laghi possono intrappolare sedimenti dai fiumi e altre fonti.
* Deserti: Depositi del vento Sand in dune e altre forme di terra.
* Valli glaciali: I ghiacciai depositano sedimenti quando si sciolgono.
Tipi di sedimenti:
* Sedimenti clastici: Questi sono frammenti di roccia scomposti da altre rocce (ad esempio sabbia, limo, argilla).
* Sedimenti chimici: Queste si formano dalle precipitazioni di minerali dall'acqua (ad es. Calcare, sale di roccia).
* Sedimenti biogenici: Questi sono costituiti dai resti di organismi (ad esempio conchiglie, barriere coralline).
Rocce sedimentarie:
Nel tempo, i sedimenti depositati vengono sepolti, compattati e cementati per formare rocce sedimentarie. Queste rocce forniscono preziosi indizi sulla storia della Terra e sugli ambienti passati.
