Negli ultimi anni, abbiamo assistito allo straordinario sviluppo di tecnologie protesiche neurali che possono sostituire o potenziare le funzioni del nostro sistema nervoso centrale. Per esempio, dispositivi come le interfacce cervello-computer (BCI) consentono la comunicazione diretta del cervello con un computer. La tecnica più comune applicata in questi dispositivi, è l'elettroencefalografia (EEG) – una registrazione dell'attività elettrica lungo il cuoio capelluto.

Queste tecnologie sono utilizzate principalmente in ambito sanitario, ma la nostra nuova ricerca mostra come stanno cambiando anche il futuro del cinema.

Questa non è una coincidenza. Gli artisti sono stati tra i pionieri nell'uso di queste tecnologie, sviluppando applicazioni creative sin dalla loro prima comparsa negli anni '60. I primi esempi includono Music For Solo Performer (1965) di Alvin Lucier, che è considerata la prima performance che utilizza la tecnologia EEG. opere interattive, come i Brainwave Drawings (1972) di Nina Sobell e installazioni come Alpha Garden (1973) di Jaqueline Humbert illustrano anche come il mondo dell'arte abbia aperto la strada.

Regia interattiva

Durante lo stesso periodo, è stato presentato il primo film interattivo. La commedia Kinoautomat (1967), che è stato creato in Cecoslovacchia, ha permesso al pubblico di votare su cosa dovrebbe accadere dopo premendo i pulsanti. Da allora, acclamati registi, come Peter Greenaway, hanno sostenuto le nuove possibilità delle tecnologie interattive nel cinema.

Più recentemente, l'industria cinematografica mostra interesse per le tecnologie emergenti, come la Realtà Virtuale (VR). Una pietra miliare in questa direzione è stato il premio speciale assegnato dall'Academy of Motion Picture Arts and Sciences Board nel 2017 a Carne y Arena diretto da Alejandro G. Iñárritu. Carne y Arena è un'installazione VR che si diceva aprisse "nuove porte alla percezione cinematografica". Ciò fa seguito al lavoro di un numero crescente di festival (come la Berlinale e la Mostra del Cinema di Venezia), registi e ricercatori che stanno studiando il potenziale dell'utilizzo delle nuove tecnologie interattive nel cinema.

Tra le innovazioni più recenti ci sono le nuove interfacce cervello-computer wireless, che sono ora disponibili sul mercato come cuffie a basso costo. Sono già utilizzati nei giochi per computer e nelle arti, ma più recentemente sono stati applicati anche nel cinema interattivo. Per esempio, studi di Hollywood, come Universal e 20th Century Fox hanno rilasciato versioni interattive dei loro film, dove lo spettatore può controllare i momenti chiave della trama con l'uso di un auricolare BCI.

Interazione multi-cervello

La nostra ricerca getta nuova luce su come il nostro cervello può controllare un film o un evento cinematografico dal vivo, non solo per l'home entertainment ma anche in un cinema. E mostra come questo può essere usato per portare al pubblico un nuovo, esperienza coinvolgente e collettiva.

Più specificamente, abbiamo sviluppato un nuovo sistema che consente a più cervelli di interagire. Questo sistema è stato utilizzato in un nuovo evento di cinema dal vivo che abbiamo creato per questo scopo e presentato al CCA:Centre for Contemporary Arts di Glasgow.

Per la prima volta, la tecnologia ha consentito a un artista e a due membri del pubblico di interagire contemporaneamente. Usando la loro attività cerebrale passiva, separatamente o congiuntamente, sono stati in grado di controllare aspetti del film proiettato dal vivo. La loro transizione da stati cognitivi rilassati a stati più vigili è stata visualizzata come un passaggio da tinte più fredde a più calde. Questo ha creato il colore in continua evoluzione delle proiezioni dal vivo e ha impostato l'atmosfera generale della narrazione.

L'evento è stato anche un esperimento di neuroscienze in un ambiente reale con la presenza di pubblico pubblico. Questo ci ha permesso di ottenere dati dai partecipanti, che ci hanno fornito risultati importanti. Hanno dimostrato di essere in grado di capire quali parti dell'evento erano controllate dalla loro attività cerebrale e come. Queste scene particolari hanno fatto un'impressione speciale su di loro. E allo stesso tempo, anche la loro attenzione e il loro coinvolgimento emotivo sono aumentati, pur avendo la sensazione di essere "connesso".

Il nuovo orizzonte del cinema

Il nostro esperimento fornisce nuovi strumenti e metodi per creare film interattivi con l'uso dell'attività cerebrale degli spettatori. Dimostra come l'uso dell'interazione cervello-computer nel cinema possa migliorare la percezione e il coinvolgimento del pubblico. E anche di più, apre un nuovo orizzonte di possibilità. Il pubblico in futuro avrà il potere di immergersi e controllare collettivamente un film attraverso la loro attività cerebrale combinata.

Insieme agli studi sull'effetto dei film sull'attività cerebrale degli spettatori (neurocinematica), queste nuove possibilità spingeranno ulteriormente le arti e le scienze cinematografiche. Faranno inoltre avanzare la nostra comprensione di come ci impegniamo collettivamente, collaborare e competere in ambienti e situazioni emotive.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.