* Ancient Gondwana: L'Antartide faceva una volta parte del supercontinente Gondwana, una massa terrestre enorme che esisteva milioni di anni fa. Questa massa terrestre includeva quello che oggi è il Sud America, l'Africa, l'Australia, l'India e la penisola araba.
* Climi tropicali: Durante i periodi carboniferi e permiani (circa 359-252 milioni di anni fa), il clima di Gondwana era molto più caldo e più umido dell'Antartide di oggi. Ciò ha permesso a vaste foreste di prosperare nella regione.
* ambienti paludosi: Queste foreste sono cresciute in aree paludose e basse, simili alle foreste pluviali di oggi. Quando gli alberi morivano, caddero in acqua e furono coperti da sedimenti. Nel corso di milioni di anni, la pressione e il calore hanno trasformato questa materia organica in carbone.
* Drift continentale: Le placche tettoniche della Terra si sono spostate per milioni di anni, rompendo lentamente Gondwana. L'Antartide alla fine si spostava nella sua posizione attuale nel Polo Sud.
I depositi di carbone in Antartide ricordano che i continenti e i climi della Terra cambiano costantemente.
