Gli automobilisti al Cairo sono esposti a livelli pericolosi di inquinamento atmosferico, trova un nuovo studio senza precedenti dell'Università del Surrey.

Grande Cairo, che è la sesta città più grande del mondo, ospita 2,4 milioni di automobili e si pensa che la concentrazione di particolato (PM), ad es. l'inquinamento atmosferico è la causa di circa il 10% delle morti premature in Egitto.

Nello studio "L'esposizione degli automobilisti al particolato e agli inquinanti gassosi dell'aria nella megalopoli del Cairo, " pubblicato in Città e società sostenibili , un team guidato dal Global Center for Clean Air Research (GCARE) del Surrey, insieme all'Università Americana del Cairo, ha studiato i fattori che contribuiscono a determinare i livelli di esposizione al particolato (PM) mentre si è all'interno di un veicolo, per diverse impostazioni dell'auto (finestrino aperto, finestra chiusa, o con aria condizionata (AC) accesa), durante le diverse ore del giorno e attraverso i vari percorsi dei pendolari (attraverso la città e il centro città).

I risultati hanno scoperto che gli automobilisti del Cairo che guidano con i finestrini aperti possono essere esposti al 65% in più di PM10 (particelle grossolane) e al 48% in più di PM2,5 (particelle fini) rispetto a quelli che guidano con i finestrini chiusi e l'aria condizionata accesa. Però, molti proprietari di auto semplicemente non hanno l'aria condizionata nei loro veicoli e sono esposti a livelli di PM10 e PM2,5 fino a 227 e 119 μg/m ³ durante la guida su percorsi che attraversano la città.

Lo studio ha inoltre rilevato che le ore di punta serali sono più congestionate, causando l'esposizione dei conducenti a concentrazioni di inquinamento più elevate rispetto alle ore di punta mattutine.

Il team ha anche scoperto che la vicinanza del Cairo al deserto e i suoi bassi tassi di precipitazioni contribuiscono a una maggiore concentrazione di PM10. GCARE ha scoperto che le aree con un'elevata attività di costruzione o strade non mantenute presentano anche livelli più elevati di PM10.

Professor Prashant Kumar, Direttore fondatore di GCARE presso l'Università del Surrey, ha dichiarato:"L'inquinamento atmosferico causa sette milioni di morti premature in tutto il mondo, colpisce in modo sproporzionato le comunità povere e vulnerabili e aggrava le disuguaglianze nei paesi dell'assistenza ufficiale allo sviluppo (APS). La conoscenza ha un valore inestimabile nella nostra battaglia contro il cambiamento climatico e l'inquinamento atmosferico, ecco perché speriamo che il nostro studio, il primo del suo genere, non sia l'ultimo."