* alta viscosità: Il magma viscoso è denso e appiccicoso, come miele o burro di arachidi. Ciò impedisce ai gas disciolti all'interno del magma di sfuggire facilmente.
* Contenuto di gas elevato: Il magma contiene spesso gas disciolti, principalmente vapore acqueo, anidride carbonica e biossido di zolfo.
Come si combinano: Quando il magma ad alta viscosità con un alto contenuto di gas sale in superficie, la pressione diminuisce. Questo fa espandersi rapidamente i gas, ma il magma spesso li intrappola. La pressione si accumula fino a quando il magma esplode violentemente, creando un'eruzione.
Esempi:
* Eruzioni esplosive come quelle di Mount St. Helens e Vesuvio: Queste eruzioni producono enormi quantità di ceneri, gas e flussi piroclastici, che sono correnti calde e rapide di gas e roccia.
* Zone di subduzione: Dove si scontrano le placche tettoniche, una piastra può scivolare sotto l'altra, sciogliendo la roccia e creando magma con alta viscosità e contenuto di gas. Questo è il motivo per cui le eruzioni esplosive sono comuni nelle zone di subduzione.
Al contrario, le eruzioni dal magma con bassa viscosità e basso contenuto di gas tendono ad essere meno violenti e più effusivi. Producono flussi di lava che si estendono lentamente sul paesaggio.
