Non è un singolo fattore, ma piuttosto una combinazione di fattori che determinano come si è formata una roccia. Tuttavia, il fattore più importante è il processo di formazione .

Ecco perché:

* Rocce ignee: Formato dal raffreddamento e dalla solidificazione del magma (sotterraneo) o alla lava (fuori terra). Il tipo di magma/lava, velocità di raffreddamento e composizione minerale svolge tutti un ruolo.

* Rocce sedimentarie: Formato dall'accumulo e dalla cementazione di sedimenti (frammenti di altre rocce, minerali o materiale organico). L'ambiente di deposizione, i tipi di sedimenti e i processi di agenti atmosferici ed erosione sono cruciali.

* Rocce metamorfiche: Formate quando le rocce esistenti (ignee, sedimentarie o addirittura altre rocce metamorfiche) vengono trasformate da fluidi di calore, pressione e/o chimicamente attivi. Il tipo di roccia originale e l'intensità e la durata dei processi metamorfici sono fattori chiave.

Pertanto, mentre fattori come composizione minerale, consistenza e età sono caratteristiche importanti di una roccia, il processo di formazione è l'aspetto che definisce Ciò determina la sua origine e le sue proprietà.