1. Distribuzione del fondo Sea:
* Mid-Ocean Ridges: La scoperta di creste medio-oceani, enormi catene montuose sottomarine, ha fornito il primo indizio importante. Queste creste sono risultate essere siti di vulcanismo attivo e la creazione di una nuova crosta oceanica.
* Strisce magnetiche: Il modello di strisce magnetiche alternate su entrambi i lati delle creste medio-oceani ha fornito forti prove per la diffusione del fondo marino. Mentre il magma si alza sulle creste, si raffredda e registra il campo magnetico terrestre. Poiché il campo si lancia periodicamente, si forma una nuova crosta con polarità magnetiche alternate, creando le strisce. Questo modello è simmetrico attraverso la cresta, dimostrando che la nuova crosta viene costantemente formata e allontanata dalla cresta.
2. Zone di subduzione:
* Trenche profonde dell'oceano: La scoperta di profonde trincee dell'oceano, che sono depressioni lunghe e strette nel fondo del mare, ha contribuito a spiegare la distruzione della crosta oceanica. Queste trincee si trovano vicino ai bordi dei continenti e sono dove le piastre oceaniche vengono spinte sotto le piastre continentali (subduzione).
* Archi vulcanici: La presenza di archi vulcanici, catene di vulcani che si formano su terreni vicino alle trincee, hanno ulteriormente sostenuto l'idea di subduzione. Questi vulcani sono creati dalla fusione della piastra oceanica subdotta, che rilascia il magma che sale in superficie.
3. Età del fondo Sea:
* Spessore dei sedimenti: Lo spessore dei sedimenti sul fondo del mare è risultato molto più sottile del previsto, indicando che il fondo dell'oceano è relativamente giovane. Questa scoperta ha ulteriormente sostenuto l'idea della diffusione del fondo marino, poiché il fondo oceanico più vecchio avrebbe avuto più tempo per accumulare sedimenti.
* Incontri radiometrici: La datazione radiometrica delle rocce sul pavimento oceanico ha confermato che la più antica crosta oceanica si trova più lontana dalle creste medio-oceani, mentre il più giovane si trova più vicino a loro.
4. Fit globale:
* Drift continentale: Lo studio del fondo del mare ha contribuito a confermare la teoria della deriva continentale proposta da Alfred Wegener. Le forme dei continenti e la distribuzione di antichi fossili e formazioni geologiche hanno fornito una forte evidenza che una volta erano collegati. La scoperta di formazioni rocciose corrispondenti e fossili nei continenti ora separati da vasti oceani sostenevano fortemente l'idea che i continenti si fossero mossi a pezzi.
In sintesi:
Lo studio del fondo marino è stato essenziale nel dimostrare la teoria della tettonica a piastre fornendo prove per la diffusione del fondo marino, le zone di subduzione, l'età del fondo oceanico e l'adattamento globale dei continenti. Senza queste scoperte, la teoria della tettonica a piastre sarebbe stata probabilmente molto più lenta per ottenere l'accettazione e diventare il modello fondamentale per comprendere la geologia della Terra.
