1. Weathering: Questo è il processo iniziale in cui le rocce e altri materiali sono suddivisi in pezzi più piccoli. Questo può accadere a causa di:
* agenti atmosferici fisici: Forze come vento, pioggia, ghiaccio o variazioni di temperatura abbattono le rocce.
* agenti chimici: Le reazioni chimiche (come la pioggia acida) si dissolvono o cambiano la composizione delle rocce.
* Amperatura biologica: Organismi viventi come piante e animali possono contribuire agli agenti atmosferici.
2. Erosione: Una volta allentati i materiali stagionati, vengono raccolti e trasportati da forze come:
* Vento: Trasporta polvere, sabbia e particelle più piccole.
* Acqua: Rivers, corsi d'acqua, oceani e pioggia portano sedimenti.
* Ice: I ghiacciai e le calotte glaciali possono ritagliarsi grandi quantità di materiale.
* Gravità: Frane e cadute spostano i materiali in discesa.
3. Deposizione: Man mano che le forze erosive perdono energia, i sedimenti trasportati vengono eliminati in una nuova posizione. Questo accade quando:
* Il vento rallenta: Dune di sabbia, depositi di Loess.
* Il flusso d'acqua diminuisce: Delta del fiume, spiagge, strati di sedimenti in laghi e oceani.
* Glaciers si sciolgono: Moraines glaciali, pianure glaciali su Outwash.
* La gravità rallenta: Talus pende alla base delle scogliere.
Nota importante: I processi di agenti atmosferici, erosione e deposizione sono interconnessi e spesso si verificano contemporaneamente. Fanno parte di un ciclo continuo che modella la superficie terrestre nel tempo.
