I teppisti iconici di Bryce Canyon, quelli alti e sottili guglie di roccia, sono il risultato di un'affascinante interazione tra agenti atmosferici ed erosione. Ecco come si formano queste meraviglie naturali:
1. Il punto di partenza:roccia sedimentaria: I cofani di Bryce Canyon sono formati da roccia sedimentaria , principalmente Claron Formation Sandstone . Questa arenaria, depositata milioni di anni fa, è composta da strati di sabbia, limo e argilla, cementata insieme.
2. Weatyering:Break Down the Rock: Gli agenti atmosferici sono il processo di abbattere la roccia in pezzi più piccoli. Nel Bryce Canyon, due tipi principali di agenti atmosferici svolgono un ruolo:
* agenti atmosferici fisici:
* Frost Cearging: L'acqua filtra in fessure nella roccia e si congela. Mentre l'acqua si espande quando si blocca, esercita pressione sulla roccia, allargando le crepe e alla fine rompila.
* Espansione termica e contrazione: Le fluttuazioni giornaliere della temperatura causano l'espansione e il contratto della roccia, portando a stress che indebolisce la roccia e alla fine può causare la rottura.
* Abrasione: Il vento e la pioggia trasportano particelle abrasive come sabbia e polvere che possono logorare la superficie della roccia.
* agenti chimici:
* Dissoluzione: L'acqua piovana leggermente acida può dissolvere alcuni minerali in arenaria, indebolendo la roccia.
* Ossidazione: I minerali di ferro nell'arenaria reagiscono con l'ossigeno nell'aria, creando ossido di ferro (ruggine), che indebolisce la roccia e le dà una tonalità rossastra.
3. Erosione:trasportare via i pezzi: L'erosione è il processo di muovere la roccia e il suolo stagionati. Nel Bryce Canyon, le forze erosive primarie sono:
* Erosione dell'acqua: Acqua piovana, deflusso e occasionali alluvioni flash ritagliano canyon, farli e canali, trasportando materiale stagionato in discesa.
* Erosione del vento: I venti forti possono raccogliere frammenti di roccia sciolti e sabbia, portarli via e erodere ulteriormente la roccia.
* Gravità: La gravità tira in discesa materiale stagionato, contribuendo alla formazione di pendii di talus alla base dei cofani.
4. La formazione di Hoodoos:
* Weathering differenziale: TEMI DI ROCCHI diversi a tassi diversi. Gli strati più morbidi e porosi della formazione di Claron si erodono più velocemente degli strati più duri. Questo porta alla formazione di colonne verticali o cofani.
* Erosione selettiva: La combinazione di agenti atmosferici ed erosione rimuove preferibilmente la roccia da alcune aree, lasciando dietro le forme distintive del hoodoo. Gli strati di arenaria resistenti nella parte superiore dei cofani formano "cappelli" che proteggono la roccia sottostante.
Esempi di erosione e deposizione:
* Canyons: Gli enormi canyon di Bryce Canyon sono la prova dell'erosione dell'acqua, poiché l'acqua piovana ha scolpito queste formazioni profonde e tortuose durante i millenni.
* Talus Slopes: Alla base dei Hoodoos, puoi vedere pile di roccia stagionata chiamate pendenze talus. Queste pendenze sono formate dalla gravità che tira giù frammenti di roccia rotti dalle scogliere sopra.
* Dune di sabbia: Sebbene non così importante come in altre aree, l'erosione del vento può creare piccole dune di sabbia nel Bryce Canyon, trasportando sabbia lontano dalle formazioni rocciose.
In conclusione, la formazione di Hoodoos di Bryce Canyon è una testimonianza del potere lento ma persistente degli agenti atmosferici e dell'erosione. Questi processi, che agiscono per milioni di anni, hanno scolpito il paesaggio in uno spettacolo mozzafiato di imponenti formazioni rocciose colorate.
