1. Upwelling of Magma:

- Il mantello terrestre si muove costantemente nelle correnti di convezione.

- Alle creste di medio oceano, queste correnti portano il magma caldo dal profondo del mantello verso la superficie.

2. Formazione di una valle di Rift:

- Man mano che il magma si alza, mette in parte la crosta oceanica esistente, creando una profonda valle della spaccatura.

3. Eruzione e solidificazione:

- Magma esplode dalla valle della Rift, che scorre sul fondo dell'oceano.

- Mentre si raffredda e si solidifica, forma una nuova crosta oceanica, composta principalmente da basalto, una roccia vulcanica scura e a grana fine.

4. Distribuzione del fondo Sea:

- Man mano che si forma una nuova crosta, viene allontanata dalla Rift Valley in direzioni opposte.

- Questo processo continuo, noto come diffusione del fondo marino, crea un nuovo fondo oceanico e espande i bacini oceanici.

5. Stripette magnetiche:

- Mentre il magma si raffredda e si solidifica, registra il campo magnetico terrestre al momento della formazione.

- Il campo magnetico lancia la sua polarità nel tempo, con conseguenti fasce alternate di polarità magnetica normale e invertita nel fondo dell'oceano. Questo modello fornisce prove cruciali per la diffusione del fondo marino.

6. Formazione litosferica:

- La crosta oceanica di nuova formazione, insieme allo strato superiore del mantello, forma la litosfera oceanica.

- La litosfera è relativamente rigida e si muove come una singola unità.

7. Espansione del bacino oceanico:

- Il processo di diffusione del fondo marino continua, aggiungendo costantemente nuove litosfera oceanica e espandendo i bacini oceanici.

8. Sottduzione:

- Alla fine, la litosfera oceanica più vecchia e più densa verrà subdotta nel mantello ai confini della piastra convergente.

Questo continuo ciclo di diffusione del fondo marino, creando nuova litosfera oceanica e subduzione, distruggendo la vecchia litosfera oceanica, è la forza trainante dietro la tettonica della piastra.