Come funziona la zona ombra:
* onde sismiche: I terremoti generano due tipi principali di onde sismiche:onde P (onde primarie) e onde S (onde secondarie).
* onde p: Queste sono onde compressive che possono viaggiare attraverso solidi, liquidi e gas. Sono le onde sismiche più veloci.
* onde s: Queste sono onde di taglio che possono viaggiare solo attraverso i solidi. Sono più lenti delle onde P.
* The Shadow Zone: Quando le onde P e le onde S viaggiano attraverso la Terra, vengono rifratte (piegate) a causa di cambiamenti nella densità e nelle proprietà del materiale. La zona ombra esiste perché le onde S non possono viaggiare attraverso il nucleo esterno liquido. Le onde P vengono rifratte dal nucleo e alcune sono piegate verso la superficie, creando una zona "ombra" in cui non vengono rilevate onde S dirette.
What the Shadow Zone ci dice:
* Core esterno liquido: L'esistenza della zona ombra dell'onda S fornisce prove conclusive che la Terra ha un nucleo esterno liquido. Poiché le onde S non possono viaggiare attraverso i liquidi, la loro assenza nella zona ombra lo conferma.
* Dimensione e profondità del nucleo: Le dimensioni e la posizione della zona dell'ombra sono direttamente correlate alla dimensione e alla profondità del nucleo esterno. Gli scienziati possono usare i confini della zona ombra per determinare il raggio e la profondità del nucleo liquido.
* Composizione del nucleo: La velocità e il percorso delle onde P mentre viaggiano attraverso il nucleo forniscono informazioni sulla composizione del nucleo. I ricercatori hanno stabilito che il nucleo è principalmente composto da ferro e nichel.
* Densità core: I modelli di rifrazione delle onde P rivelano informazioni sulla densità del nucleo. Il nucleo è significativamente più denso del mantello circostante.
In sintesi:
La zona ombra, una regione in cui le onde sismiche sono assenti, è uno strumento cruciale per comprendere l'interno della Terra. Fornisce prove dirette del nucleo esterno liquido, delle sue dimensioni e offre informazioni sulla composizione e sulla densità dello strato più profondo della Terra.
