I fossili si formano per lunghi periodi di tempo attraverso un processo chiamato fossilizzazione . Ecco una rottura di base:
1. Muore l'organismo: Un animale o una pianta muore e viene sepolto rapidamente per sedimenti (come sabbia, fango o cenere vulcanica).
2. Sepoltura e decadimento: I tessuti molli dell'organismo si decompongono, ma possono essere preservate le parti dure come ossa, conchiglie o denti.
3. Mineralizzazione: Nel corso del tempo, i minerali dei sedimenti circostanti penetrano nei resti sepolti, sostituendo il materiale originale con minerali a forma di roccia. Questo processo è chiamato pietrificazione .
4. Erosione ed esposizione: Dopo milioni di anni, gli strati rocciosi circostanti si erodono, esponendo infine il fossile.
Non tutte le rocce contengono fossili, ma quando lo fanno, forniscono preziose informazioni sulla vita antica e sulla storia della Terra.
