Ecco perché:

* Rocce ignee sono formati dal raffreddamento e dalla solidificazione della roccia fusa (magma o lava). Il basalto è formato dal rapido raffreddamento dei flussi di lava.

* Rocce sedimentarie sono formati dall'accumulo e dalla cementazione di sedimenti (come sabbia, fango o materia organica).

* Rocce metamorfiche si formano quando le rocce esistenti (ignee, sedimentarie o addirittura altre rocce metamorfiche) vengono trasformate da calore, pressione o reazioni chimiche.

Il basalto non si adatta alle definizioni di rocce sedimentarie o metamorfiche. Si forma direttamente dal raffreddamento della lava vulcanica, rendendola una roccia ignea.