1. Sottduzione:
* La piastra più densa, di solito quella più vecchia e più fredda, è forzata sotto la piastra meno densa. Questo processo si chiama subduzione.
* La piastra discendente si scioglie mentre si muove più in profondità nel mantello terrestre a causa dell'aumento del calore e della pressione.
2. Archi vulcanici:
* Il materiale fuso dalla piastra di subducting si alza alla superficie e esplode, formando una catena di vulcani chiamati arco vulcanico.
* Questi vulcani si verificano spesso sulla piastra principale, paralleli alla trincea. Esempi includono le Isole Aleutiche, le Isole Maria e le Ande.
3. Trincee:
* Il punto in cui le due piastre si incontrano costituisce una profonda depressione nel fondo dell'oceano chiamato trincea.
* Le trincee sono le parti più profonde dell'oceano, spesso superiori a 10.000 metri (33.000 piedi) di profondità. La trincea di Mariana, sede del punto più profondo della Terra, è un ottimo esempio.
4. Terremori:
* Il processo di subduzione è altamente energico, con conseguenti terremoti frequenti e potenti.
* Questi terremoti possono essere devastanti, come evidenziato dal terremoto di Tohoku del 2011 e dallo tsunami in Giappone.
5. Prismi di accrescimento:
* Sedimenti e frammenti di roccia raschiati dalla piastra discendente si accumulano sul bordo della piastra di prevalenza, formando una massa a forma di cuneo chiamato prisma di accrescimento.
* Questo accumulo contribuisce alla crescita dei margini continentali.
6. Basini back-arc:
* In alcuni casi, la tensione causata dalla piastra di subduzione può portare alla formazione di un bacino di back-arco dietro l'arco vulcanico.
* Questi bacini sono spesso associati alla diffusione dei fondali marini e alla formazione di una nuova crosta oceanica.
7. Archi dell'isola:
* Quando gli archi vulcanici emergono sul livello del mare, formano archi dell'isola, come l'arcipelago giapponese o le Filippine.
In sintesi, la convergenza di due piastre oceaniche è un processo complesso e dinamico che crea alcune delle regioni più drammatiche e geologicamente attive sulla Terra, modellando la superficie del nostro pianeta e influenzando il suo clima ed ecosistemi.
