La rete ad alta ansia formata da correlazioni a coppie dei 51 elementi nelle STARS in base alle risposte degli studenti con punteggi di ansia elevati. Le linee più spesse indicano che il coefficiente di correlazione era più vicino a +1.0 e le linee più sottili indicano i coefficienti di correlazione più vicini a +.3. Tutte le linee sono verdi, indicando che tutte le correlazioni erano positive. Credito:Università del Kansas
Sei mai stato stressato dall'idea di fare problemi di matematica o statistica? Non sei solo.
La ricerca mostra che fino all'80% degli studenti universitari sperimenta una qualche forma di ansia statistica e per gli studenti che si specializzano in psicologia, questa ansia pone spesso ostacoli nel loro percorso verso la laurea.
"Nel mio corso di statistica psicologica, Una volta ho chiesto a uno studente di prendere e bocciare la lezione due o tre volte, " ha detto Michael Vitevitch, professore e cattedra di psicologia presso l'Università del Kansas. "Aveva preso tutto nella maggiore, e questa era l'ultima lezione di cui aveva bisogno. Ma aveva un'alta ansia statistica. In uno degli esami, si è bloccato e stava fissando il foglio. L'ho portato nel corridoio e ho detto, 'Rilassare, vai a spruzzarti un po' d'acqua in faccia e torna quando sei a posto». Lui ha fatto, ma alla fine della lezione, stava ancora fissando il foglio. Gli ho chiesto di tornare nel mio ufficio e finirlo. Quel tempo in più è stato sufficiente per fargli superare il test. Infine, ha superato la classe e si è laureato quel semestre. Gli ci sono voluti sette o otto anni per completare la sua laurea, ed era a causa dei suoi problemi nella classe di statistica. Ha continuato a fare terapia occupazionale e sta davvero andando abbastanza bene, ma era una classe di statistica che era quasi la barriera per avere quel futuro".
Ora, Vitevitch è il coautore di un nuovo studio che utilizza un questionario e una tecnica analitica chiamata "scienza della rete" per determinare con precisione quali fattori contribuiscono a questo tipo di ansia statistica tra i laureati in psicologia. Il documento appare nella rivista peer-reviewed Borsa di studio per l'insegnamento e l'apprendimento in psicologia .
"Insegniamo una classe di statistica nel dipartimento di psicologia e vediamo molti studenti rimandare all'ultimo anno perché hanno paura di questa classe, " Ha detto Vitevitch. "Siamo interessati a vedere se possiamo aiutare gli studenti a uscire dall'ansia delle statistiche. Non esiste una soluzione valida per tutti per convincerli a superare le proprie paure. Devi scoprire qual è la loro paura e concentrarti su quella. Per le persone che non pensano che le statistiche siano utili, devi convincerli che non è utile solo per la psicologia, ma anche per altre cose. Per le persone che hanno paura della matematica e delle statistiche in generale, devi aiutare a ridurre la loro ansia in modo che possano concentrarsi sull'apprendimento. Speriamo che questo ci dia una certa comprensione dei nostri studenti e dell'ansia statistica in generale".
I collaboratori di Vitevitch sul nuovo documento sono Cynthia Siew dell'Università di Warwick e Marsha McCartney della National University of Singapore. I ricercatori hanno affermato che una conoscenza delle statistiche è vitale per il successo accademico e una comprensione a tutto tondo del campo della psicologia.
"È un modo di comunicare con i numeri invece che con le parole, " Ha detto Vitevitch. "Un'immagine vale più di mille parole. Anche i numeri possono trasmettere molte informazioni. Essere in grado di calcolare quei numeri e comunicare quell'enorme quantità di informazioni in modo rapido e conciso è importante. È anche molto importante sapere cosa significano quei numeri e non saltarli in un articolo in un articolo di giornale sottoposto a revisione paritaria".
Il team ha utilizzato un questionario chiamato Statistical Anxiety Rating Scale (STARS) per determinare gli aspetti delle statistiche sull'apprendimento che causano più ansia e classificare gli studenti in gruppi di studenti con ansia alta e bassa. Le domande hanno sondato i sentimenti degli studenti riguardo al valore delle statistiche, concetti di sé sulle abilità matematiche, paura degli insegnanti di statistica, ansia interpretativa, test e ansia di classe, e la paura di chiedere aiuto.
"Le persone risponderebbero e valuterebbero domande come, 'Pensi che questo sia un argomento inutile? Pensi che non userai mai le statistiche nella tua vita? Pensi che i professori di statistica non siano umani perché sono più simili ai robot?'", ha detto Vitevitch. ex insegnante di statistica che è umano."
Con i risultati del questionario di 228 studenti, il ricercatore KU e i suoi colleghi hanno mappato visivamente i risultati utilizzando una tecnica di analisi emergente chiamata scienza della rete, che mette i più importanti contributori o sintomi di ansia statistica al centro di un diagramma visivo dei nodi di collegamento.
"La scienza delle reti mappa un insieme di entità che sono in qualche modo correlate a un'altra, "Vitevitch ha detto. "La maggior parte delle persone pensa a un social network in cui i puntini saresti tu ei tuoi amici e le linee sarebbero tracciate tra te e le persone che conosci. Potresti conoscere qualcuno e loro potrebbero conoscere qualcuno, ma potresti non conoscere quella terza persona. Se abbozzi questi amici, ottieni questa cosa che sembra una ragnatela. Le persone lo hanno fatto con varie psicopatologie, guardando i sintomi della depressione, Per esempio. Con l'ansia delle statistiche, non è solo che hai sintomi, è quanto tempo li hai e quali sono più importanti? Questo non è sempre catturato da una lunga lista di sintomi. Ma sembra essere catturato da un approccio di rete. I sintomi più importanti sono nel mezzo di quella ragnatela".
Mentre studi precedenti sull'argomento utilizzavano una scala per misurare i livelli di ansia statistica degli studenti, l'applicazione della scienza della rete alle risposte del questionario STARS ha aumentato la comprensione da parte dei ricercatori della natura dell'ansia stessa. Ad esempio, l'analisi scientifica della rete ha rivelato che le reti ad alta e bassa ansia hanno strutture di rete diverse.
Per gli studenti con alti livelli di ansia statistica, i sintomi principali includevano un alto accordo con le affermazioni "Non riesco nemmeno a capire la matematica di seconda e terza media; come posso fare statistiche?" e "gli insegnanti di statistica sono così astratti che sembrano disumani". Per gli studenti a bassa ansia, i sintomi principali includevano la paura di "chiedere aiuto a un compagno di studi per capire un tabulato" e l'ansia "nell'interpretare il significato di una tabella in un articolo di giornale".
Vitevitch ha affermato di sperare che i risultati vengano utilizzati dagli istruttori nei dipartimenti di psicologia universitaria per sviluppare interventi efficaci per alleviare l'ansia statistica degli studenti.
"Questo documento è rivolto a persone che insegnano psicologia, ", ha detto. "Speriamo di rivolgere la nostra scienza a noi stessi e di trovare un modo migliore per assicurarci di trasmettere i nostri punti ai nostri studenti e aiutare coloro che hanno bisogno di un piccolo aiuto. Potrebbe non essere una questione di insegnamento della matematica correttiva, ma più come aiutarli a superare le paure o il disagio che hanno su questo argomento".
