Caratteristiche vulcaniche:
* Lava flussi: L'altopiano è coperto da ampi flussi di lava, alcuni che raggiungono spessori di centinaia di piedi. Questi flussi creano pianure piatte e lisce e dolci colline.
* Canyons: L'erosione di Rivers ha tagliato i flussi di lava, creando profondi canyon come la Columbia River Gorge e il Snake River Canyon.
* Buttes e Mesas: Le colline isolate, spesso ricoperte da strati di roccia resistenti, si alzano dalla superficie del plateau. Questi includono le iconiche colline di Cavallo di Cavallo a Washington.
* calderas: Le grandi depressioni vulcaniche come la Crater Lake Caldera in Oregon sono prove di antiche eruzioni vulcaniche.
Altre forme di terra:
* Paleuse Hills: Nella parte orientale dell'altopiano, le dolci colline formate da loess vento (sedimenti fini) creano un paesaggio unico.
* Dry Falls: Una enorme cascata secca nello stato di Washington è un residuo di un'alluvione catastrofica che si è verificata alla fine dell'ultima era glaciale.
* Valli glaciati: Parti dell'altopiano furono colpite dai ghiacciai durante l'epoca del pleistocene, lasciando dietro di sé valli a forma di U e morene.
* Formazioni scolpite dal vento: L'erosione del vento ha plasmato alcune caratteristiche uniche sull'altopiano, tra cui Hoodoos e Yardang.
Esempi specifici:
* Mount Hood (Oregon): Uno stratovolcano attivo e il picco più alto nella gamma a cascata.
* Mount St. Helens (Washington): Famoso per la sua eruzione del 1980, è uno Stratovolcano con un cratere distintivo.
* The Dalles (Oregon): Una gola stretta scolpita dal fiume Columbia attraverso le scogliere di basalto.
* Hells Canyon (Idaho/Oregon): Il fiume Canyon più profondo in Nord America, scolpito dal fiume Snake.
L'altopiano della Columbia è una regione con una ricca storia geologica e un paesaggio diversificato, che offre un affascinante studio di processi vulcanici ed erositi.
