1. Plucking: Immagina un ghiacciaio come un gigantesco cubetto di ghiaccio con rocce incorporate al suo interno. Mentre il ghiacciaio si muove sulla terra, si scioglie leggermente alla base. Questo fusione si filtra in crepe e articolazioni nel substrato roccioso. Quando l'acqua si rifrae, si espande ed esercita pressione, rompendo pezzi di roccia. Questi pezzi rotti vengono incorporati nel ghiaccio e vengono trasportati via dal ghiacciaio. Questo processo è chiamato pizzicano .
2. Abrasione: Mentre il ghiacciaio si muove, le rocce incorporate nella sua base si comportano come carta vetrata, macinando e raschiando contro il substrato roccioso. Questo processo, chiamato abrasione , liscia e lucida la superficie rocciosa, creando striature (graffi) e scanalature. La dimensione e la profondità di queste caratteristiche possono indicare la direzione e il potere del movimento del ghiacciaio.
Questi due processi, pizzichi e abrasione, sono responsabili di modellare molti dei paesaggi drammatici che vediamo in aree montuose, come valli, cerche e vallate a forma di U.
