1. Meccanismo di movimento:
* Drift continentale: Questa teoria, proposta da Alfred Wegener all'inizio del XX secolo, ha suggerito che i continenti si muovevano sulla superficie terrestre. Tuttavia, mancava di una chiara spiegazione * come * si è verificato questo movimento. Wegener propose i continenti arati attraverso il fondo dell'oceano, ma questa idea non era supportata da prove scientifiche.
* Tettonica a piastre: Questa teoria va oltre il semplice movimento e spiega il meccanismo che lo guida. La tettonica della piastra afferma che lo strato più esterno della Terra (la litosfera) è suddivisa in piastre grandi e rigide che si muovono e interagiscono tra loro. La forza trainante dietro questo movimento è le correnti di convezione all'interno del mantello, uno strato semi-folle sotto la crosta.
2. Ambito di movimento:
* Drift continentale: Questa teoria si è concentrata principalmente sul movimento dei continenti stessi. Non ha affrontato il movimento del fondo dell'oceano.
* Tettonica a piastre: Questa teoria riconosce che la superficie terrestre è costituita da piastre continentali e oceaniche. Comprende il movimento di entrambi i tipi di piastre, fornendo una comprensione più completa di come la superficie terrestre è in costante cambiamento.
In sintesi: La tettonica a piastre si è ampliata sull'idea della deriva continentale fornendo un meccanismo per il movimento (convezione del mantello) e includendo piastre oceaniche nel suo campo di applicazione.
