Tettonica a piastre:
* Lo strato esterno della Terra (litosfera) è spezzato in piastre enormi. Queste piastre si muovono costantemente, scivolano l'una accanto all'altra, si scontrano o si separano.
* Il movimento di queste piastre è guidato dalle correnti di convezione nel mantello terrestre. Il mantello, uno strato semi-solido caldo, si muove costantemente a causa del calore dal nucleo terrestre. Questo movimento trascina le piastre insieme ad esso.
Come la tettonica a piastre provoca terremoti:
* ai confini della piastra, il movimento delle piastre provoca l'accumulo di stress. Questo stress può essere causato da piastre che si spingono l'una contro l'altra, si separano o scivolano l'una contro l'altra.
* Quando lo stress supera la forza delle rocce, le rocce si rompono, rilasciano energia sotto forma di onde sismiche. Queste onde causano tremare il terreno, causando un terremoto.
Come la tettonica a piastra provoca deriva continentale:
* Il movimento delle piastre fa muovere i continenti nel tempo.
* Quando le piastre si scontrano, i continenti possono essere messi insieme, formando catene montuose. Ecco come si sono formati l'Himalaya, per esempio.
* Quando i piatti si separano, i continenti possono andare a pezzi, creando nuovi bacini oceanici. Ecco come si è formato l'Oceano Atlantico.
In sintesi:
La tettonica a piastra è la forza trainante dietro i terremoti e la deriva continentale. Il movimento delle piastre tettoniche, guidato dalle correnti di convezione nel mantello, provoca stress ai confini della piastra. Questo stress può essere rilasciato sotto forma di terremoti o può far muovere i continenti nel tempo, portando alla deriva continentale.
