Ecco perché:

* Confini della piastra: La crosta terrestre è divisa in grandi piastre in movimento. Laddove queste piastre interagiscono ai loro confini, vengono generate forze immense. Queste forze fanno deformare la crosta in vari modi.

* Convergenti confini: Le piastre che si scontrano creano forze di compressione che portano alla costruzione di montagne (orogenesi), pieghe e difetti.

* Confini divergenti: Le piastre che si muovono a pezzi creano forze tensionali che si traducono in rifting, attività vulcanica e creazione di una nuova crosta oceanica.

* Trasforma i confini: Le piastre che scivolano l'una sull'altra generano forze di taglio che causano una colpa.

Altri fattori che possono contribuire alla deformazione crostale, ma sono secondari alla tettonica a piastra, includono:

* Isostasy: L'equilibrio tra il peso della crosta e la galleggiabilità del mantello sottostante.

* Attività vulcanica: L'intrusione e le eruzioni del magma possono causare deformazioni localizzate.

* erosione e sedimentazione: La rimozione e la deposizione del materiale possono alterare la distribuzione dello stress e portare alla deformazione.

Mentre questi fattori secondari possono svolgere un ruolo, la tettonica a piastra è il motore dominante della deformazione crostale su scala globale.