1. Punto di partenza:Rock Parent
* I lateriti si formano in genere da rocce ignee o metamorfiche Ricco di ferro e alluminio. Queste rocce si trovano spesso nelle regioni tropicali e subtropicali.
2. Clima tropicale:l'ingrediente chiave
* ALTA PAIN: Le forti piogge in queste regioni sono cruciali. Si dissolve e si allontana la maggior parte dei minerali solubili (come calcio, sodio e potassio) dalla roccia genitore.
* Alte temperature: Il calore accelera le reazioni chimiche che abbattono i minerali.
* Alternate stagioni bagnate e asciutte: Il ciclo dei periodi umidi e secchi promuove l'ossidazione del ferro e la formazione di ossidi di ferro, dando i lateriti il loro distintivo colore rosso.
3. Amministratori chimici: Il processo di rottura
* Idrolisi: L'acqua reagisce con i minerali nella roccia, abbattendoli in componenti più piccoli.
* Ossidazione: L'ossigeno reagisce con il ferro nella roccia, creando ossidi di ferro (come ematite e goethite). Questo processo è responsabile della tonalità rossastra dei laterali.
* lisciviazione: I minerali disciolti vengono spazzati via dalla pioggia, lasciando dietro di sé un residuo di ferro e ossidi di alluminio.
4. Accumulo e concentrazione:
* Nel tempo, gli ossidi di ferro e alluminio si accumulano nel profilo del suolo, formando uno strato di laterite. Questo strato può essere denso, a volte raggiungendo decine di metri di profondità.
5. Caratteristiche distinte:
* duro e compatto: L'elevata concentrazione di ossidi di ferro e alluminio rende i laiciti duri e densi.
* Colore rossastro-marrone: La presenza di ossidi di ferro dà ai lateriti il loro caratteristico colore rosso-marrone.
* Bassa fertilità: A causa della lisciviazione di minerali solubili, i lateriti sono generalmente a basso contenuto di nutrienti e possono essere difficili da coltivare.
Esempi di terreni lateriti:
I terreni lateriti si trovano in varie parti del mondo, tra cui:
* India: L'altopiano di Deccan
* Australia: La regione di Pilbara nell'Australia occidentale
* Africa: Le Highlands guinei
* Sud America: Il bacino di Amazon
usi dei terreni lateriti:
Nonostante la loro bassa fertilità, i laterali hanno alcuni usi preziosi:
* Materiali da costruzione: Sono forti e resistenti, rendendoli adatti a mattoni, piastrelle e persino alcuni tipi di cemento.
* Mining: I lateriti sono spesso estratti per minerale di ferro, bauxite (minerale di alluminio) e altri minerali.
* Agricoltura: Con una corretta gestione e modifiche al suolo, alcuni terreni lateriti possono essere utilizzati per l'agricoltura.
In sintesi, i terreni lateriti sono il risultato di una complessa interazione tra climi tropicali, composizione della roccia genitore e il processo incessante di agenti chimici.
