* Distribuzione del fondo marino: Il fondo oceanico viene costantemente rinnovato attraverso un processo chiamato diffusione del fondo Sea. Alle creste di medio oceano, la roccia fusa dal mantello terrestre si alza in superficie, si raffredda e forma una nuova crosta oceanica. Questa nuova crosta spinge la crosta più vecchia dalla cresta, come un trasportatore gigante.
* Subduzione: Mentre la crosta oceanica si allontana dalle creste medio-oceaniche, alla fine incontra un continente o un'altra piastra oceanica. La piastra oceanica più densa i lavandini (sottodotti) sotto la piastra meno densa. Questo processo distrugge la vecchia crosta oceanica e la ricicla nel mantello.
* Esposizione ed erosione: Mentre una crosta oceanica più vecchia viene subdotta, alcune sezioni sfuggono a questo destino. Queste sezioni possono essere esposte sul livello del mare attraverso l'attività tettonica o essere sollevate da processi vulcanici subacquei. Quindi affrontano agenti atmosferici ed erosione, che possono ridurre ulteriormente la loro età.
In sintesi:
* Le rocce più antiche si trovano nella crosta oceanica perché il processo del fondo marino che si diffonde crea costantemente una nuova crosta, allontanando la crosta più vecchia.
* La maggior parte della crosta oceanica più antica è subdotta e riciclata, ma alcune sezioni sfuggono a questo destino e possono essere trovate in varie posizioni sulla terra.
* Le più antiche rocce conosciute sulla terra si trovano effettivamente nei continenti e si stima che abbia circa 4 miliardi di anni. Queste rocce precedono la formazione della crosta oceanica, che è generalmente molto più giovane.
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