Ecco perché:
* Decadimento radioattivo: Gli elementi radioattivi decadono a un ritmo prevedibile, misurati dalla loro emivita. Ciò significa che dopo un certo periodo (l'emivita), la metà degli atomi radioattivi si sarà decaduto in una forma stabile.
* Incontri radiometrici: Misurando il rapporto tra isotopi radioattivi e prodotti di decadimento stabili in una roccia, gli scienziati possono determinare quanto tempo è passato da quando si è formata la roccia. Questo processo è chiamato appuntamenti radiometrici.
* Isotopi diversi: Diversi elementi radioattivi hanno diverse emivite, consentendo agli scienziati di uscire da rocce su una vasta gamma di scale temporali. Ad esempio, il carbonio-14 viene utilizzato per uscire con materiali relativamente giovani (fino a 50.000 anni), mentre l'uranio-238 viene utilizzato per uscire con rocce molto più vecchie (miliardi di anni).
Quindi, l'emivita di un elemento è uno strumento cruciale per comprendere la storia del nostro pianeta e l'età delle rocce che lo compongono.
