La California potrebbe ottenere 600, 000 nuovi acri di aree selvagge protette a livello federale ai sensi della legislazione introdotta lunedì dal Senato degli Stati Uniti. La designazione garantirebbe che le terre rimangano libere dallo sviluppo, veicoli e attività commerciale.

In totale, il pacchetto introdotto dal Sen. Alex Padilla, D-California, e co-sponsorizzato dalla Sen. Dianne Feinstein, D-California, amplierebbe le protezioni per più di 1 milione di acri di suolo pubblico nello stato, hanno detto i funzionari.

"Le nostre terre pubbliche e gli spazi naturali sono davvero i più grandi tesori della nostra nazione, " Padilla ha detto lunedì in una conferenza stampa presso l'area ricreativa della diga di Santa Fe a Irwindale. Se la legislazione avrà successo, il sito sarà il centro di un nuovo 50, Area ricreativa nazionale di 000 acri che copre le aree pedemontane delle montagne di San Gabriel e porzioni del fiume San Gabriel e del Rio Hondo.

"Queste terre non sono solo preziose per i loro paesaggi mozzafiato, ma anche per la loro importante biodiversità e il ruolo che svolgono nel mantenere il nostro ambiente forte e resiliente, " ha detto Padilla.

Il pacchetto, che consiste in tre disegni di legge approvati dalla Camera degli Stati Uniti a febbraio, aggiungerebbe più di 109, 000 acri al monumento nazionale delle montagne di San Gabriel e designa 30, 000 acri di deserto, circa la metà in una regione all'estremità occidentale che è stata tralasciata quando l'allora presidente Obama ha designato il monumento nel 2014.

Designerebbe anche più di 583 miglia di fiume, comprese 45 miglia di affluenti del fiume San Gabriel, così come Little Rock Creek, come "fiumi selvaggi e panoramici, "una protezione che vieta dighe o nuove miniere.

Circa 17 milioni di persone, o un americano su 20, vivono a meno di 90 minuti di auto dalle montagne di San Gabriel, eppure per molte comunità di colore, tali spazi aperti rimangono inaccessibili, ha dichiarato Hilda Solis, supervisore della contea di Los Angeles.

"Un incredibile 82% delle comunità di colore nella contea mancano di spazi verdi e molte soffrono di inquinamento atmosferico, dall'asma, obesità infantile e altri disturbi, " Ha detto Solis. "Le montagne di San Gabriel costituiscono il 70% dello spazio aperto della contea di Los Angeles e offrono uno spazio aperto critico per tutte queste comunità colpite".

Le aggiunte alle terre protette garantiranno che queste risorse siano espanse e preservate per le generazioni a venire, lei disse.

Il pacchetto legislativo designerebbe anche come deserto circa 262, 000 acri di terreni pubblici nel nord-ovest della California e 288, 000 acri di terreno nella foresta nazionale di Los Padres e nel monumento nazionale di Carrizo Plain, oltre a stabilire un Condor National Scenic Trail lungo 400 miglia che si estende da Los Angeles alla contea di Monterey.

La legislazione avanza un obiettivo approvato dal presidente Joe Biden e sostenuto dal governatore della California Gavin Newsom per conservare il 30% delle terre e delle acque della nazione entro il 2030, disse Wade Crowfoot, Segretario della California per le risorse naturali.

Ha notato che la protezione di 1 milione di acri di terra californiana equivale a uno ogni 100 acri nello stato.

"In parole povere, questo è un grosso problema, " Egli ha detto.

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