1. Osservazioni sul campo:
* campionamento roccioso: I geologi raccolgono campioni di rocce da diverse posizioni e profondità per analizzare la loro composizione, consistenza e struttura.
* Mappatura: Creazione di mappe geologiche che mostrano la distribuzione di diversi tipi di roccia, le loro età e come si relazionano tra loro. Ciò comporta lo studio degli affioramenti, la misurazione di strati di roccia e la presa di note dettagliate.
* Analisi strutturale: Studiare le forme e gli orientamenti degli strati di roccia per capire come sono stati deformati (piegati, difetti, ecc.).
2. Analisi di laboratorio:
* Petrografia: Esaminare sottili fette di rocce al microscopio per identificare i minerali e comprendere la loro disposizione.
* Geochimica: Analizzare la composizione chimica delle rocce per determinare le loro origini, età e condizioni ambientali al momento della formazione.
* Paleontologia: Studiare fossili trovati all'interno delle rocce per comprendere le antiche forme e gli ambienti della vita esistenti.
* Tecniche di appuntamenti: Utilizzo del decadimento radioattivo di alcuni isotopi per determinare l'età assoluta delle rocce.
3. Remoto Sensing:
* Fotografia aerea: Studiare immagini prelevate da aeroplani o satelliti per identificare le caratteristiche geologiche e mappare rapidamente le ampie aree.
* Immagini satellitari: Utilizzo dei dati satellitari per analizzare la superficie terrestre e identificare potenziali depositi minerali, guasti o altre caratteristiche geologiche.
* lidar (rilevamento della luce e range): Un metodo di telerilevamento che utilizza impulsi laser per creare mappe 3D della superficie terrestre, rivelando sottili caratteristiche geologiche.
4. Metodi geofisici:
* sondaggi sismici: Invio di onde sonore sulla terra e analizzare le loro riflessioni per creare immagini delle strutture del sottosuolo.
* Sondaggi di gravità: Misurare le variazioni nel campo gravitazionale della Terra per identificare le differenze di densità nelle rocce sottostanti.
* Sondaggi magnetici: Mappatura delle variazioni nel campo magnetico terrestre per rilevare minerali magnetici nelle rocce.
5. Modellazione del computer:
* Modellazione geologica: Utilizzo di programmi per computer per creare modelli 3D del sottosuolo terrestre, incorporando dati da varie fonti per simulare i processi geologici.
* Simulazioni numeriche: Simulazioni in esecuzione di processi geologici, come la tettonica a piastre o l'erosione, per capire come modellano la superficie terrestre nel tempo.
Combinando questi metodi, i geologi possono costruire una comprensione completa delle formazioni rocciose, dei loro processi di formazione e della loro relazione con la storia e l'evoluzione della Terra.
