1. Drift continentale e tettonica a piastre:
* The Indian Plate: Milioni di anni fa, la piastra tettonica indiana era una massa terrestre separata, alla deriva verso nord. Si muoveva più velocemente di altre piastre.
* La piastra eurasiatica: Anche la piastra eurasiatica era alla deriva, ma a un ritmo più lento.
2. La collisione:
* La convergenza: Mentre il piatto indiano si muoveva verso nord, alla fine si scontrava con la piastra eurasiatica. Questa collisione è iniziata circa 50 milioni di anni fa.
* Subduzione: Inizialmente, la crosta oceanica più densa della piastra indiana subdotta (scivolata) sotto la piastra eurasiatica.
* Collisione continentale: Tuttavia, mentre il piatto indiano continuava il suo viaggio verso nord, la sua crosta continentale, meno densa della crosta oceanica, si scontrava con la piastra eurasiatica. Questa collisione era troppo potente per il subdotto di entrambe le piastre, quindi si accartocciarono e si allargavano verso l'alto.
3. Building di montagna:
* piegatura e faglia: L'immensa pressione dalle piastre di collisione ha causato la piegatura della crosta terrestre, creando i picchi torreggianti che vediamo oggi. Sono state anche create linee di faglia, fratture nella crosta terrestre.
* sollevamento: Mentre la pressione costruiva, la massa terrestre veniva spinta verso l'alto, formando i picchi torreggianti dell'Himalaya.
4. Processo in corso:
* Convergenza continua: La piastra indiana continua a muoversi verso nord ad un ritmo di circa 5 centimetri all'anno. Questa collisione in corso continua a spingere l'Himalaya verso l'alto, rendendoli la catena montuosa più giovane e ancora in crescita sulla Terra.
5. Effetti della collisione:
* Attività del terremoto: La regione dell'Himalaya è una delle zone più sismicamente attive della Terra, con frequenti terremoti causati dalla collisione in corso delle piastre.
* Cambiamento climatico: Gli Himalaya svolgono un ruolo cruciale nei modelli climatici globali. Le montagne influenzano le precipitazioni e i modelli del vento in tutta l'Asia. Agiscono anche come una delle principali fonti d'acqua per i fiumi che fluiscono attraverso gran parte dell'Asia.
Le gamme himalayane sono una testimonianza delle forze immense che modellano il nostro pianeta. La collisione di queste antiche placche tettoniche continua a modellare il paesaggio, lasciando dietro di sé una catena montuosa maestosa e impressionante.
