1. agenti atmosferici ed erosione: Questa è la rottura delle rocce esistenti (ignee, metamorfiche o persino altre rocce sedimentarie) in pezzi più piccoli. Gli agenti atmosferici possono essere causati da:
* agenti atmosferici fisici: Congelamento e scongelamento, abrasione del vento o recitazione di rocce l'una contro l'altra.
* agenti chimici: Reazioni con acqua, acidi o ossigeno che abbattono i minerali.
2. Trasporto: I frammenti stagionati vengono allontanati dalla loro posizione originale di vento, acqua, ghiaccio o gravità. Pezzi più grandi e più pesanti vengono trasportati distanze più brevi, mentre particelle più piccole e più leggere possono viaggiare ulteriormente.
3. Deposizione: Man mano che la forza di trasporto perde energia (ad esempio, un fiume rallenta), i sedimenti si depositano e si accumulano a strati, spesso in aree basse come laghi, oceani o vallate.
4. litificazione: Questo è il processo attraverso il quale i sedimenti sciolti vengono trasformati in roccia solida. Implica due componenti principali:
* compattazione: Man mano che si accumulano più strati di sedimenti, il peso del materiale sovrastante comprime gli strati inferiori, spremendo acqua e aria.
* Cementazione: I minerali disciolti nell'acqua tra i grani dei sedimenti precipitano e cristallizzano, agendo come una colla per unire le particelle insieme.
Queste quattro fasi, lavorando insieme per lunghi periodi, creano la vasta gamma di rocce sedimentarie che vediamo oggi.
