La caratteristica chiave che determina se una roccia è classificata come scisto, siltstone, arenaria o conglomerato è le dimensioni dei grani di sedimenti che compongono la roccia.

Ecco una rottura:

* Conglomerato: Composto da grandi frammenti arrotondati (maggiore di 2 mm di diametro), spesso con sabbia e grani più piccoli che riempiono gli spazi tra di loro. Sono spesso definiti "ghiaia" o "ciottoli".

* arenaria: Composto da grani di dimensioni di sabbia (tra 0,0625 mm e 2 mm di diametro). Questi cereali possono essere costituiti da vari minerali, come frammenti di quarzo, feldspato o roccia.

* Siltstone: È composto da cereali di dimensioni di limo (tra 0,0039 mm e 0,0625 mm di diametro). Questo è più fine della sabbia, ma più grossolana dell'argilla.

* Shale: Formato da particelle di dimensioni argillose (inferiore a 0,0039 mm). Lo scisto è spesso caratterizzato dalla sua capacità di dividersi in strati sottili, chiamati laminazioni.

Altri fattori può influenzare la classificazione finale:

* Composizione: I minerali specifici presenti nella roccia possono anche aiutare nella classificazione.

* Cements: Il tipo di cemento che tiene insieme i cereali può essere importante.

* fossili: La presenza di fossili può essere utilizzata per determinare l'età e l'ambiente di deposizione.

Ricorda, queste classificazioni si basano su un continuum di grano e possono esserci sovrapposizioni tra le categorie.