1. Air incontra una montagna: Mentre un grande specchio d'aria (una massa d'aria) si muove orizzontalmente, incontra una catena montuosa.
2. Ascensore forzato: La montagna funge da barriera, costringendo l'aria a salire su di essa. Questo movimento verso l'alto è noto come sollevamento orografico.
3. Raffreddamento e condensazione: Quando l'aria sale, si raffredda adiabaticamente (a causa dell'espansione). Questo raffreddamento può causare l'aria a raggiungere il suo punto di rugiada, portando alla condensa e alla formazione di nuvole (spesso creando un modello di nuvola di onde di montagna).
4. PRECCITAZIONE sul lato del vento: Il processo di condensazione rilascia il calore latente, alimentando ulteriormente il movimento verso l'alto e potenzialmente portando alle precipitazioni sul lato del vento (sopravento) della montagna.
5. Air discendente: Una volta che l'aria raggiunge la cima della montagna, inizia a scendere sul lato sottovento (sottovento).
6. Riscaldamento e asciugatura: Mentre l'aria scende, si scalda adiabaticamente (a causa della compressione). Questo riscaldamento riduce l'umidità relativa, portando a condizioni più secche sul lato sottovento.
Il risultato dell'ascensore orografico è spesso una differenza significativa nelle precipitazioni tra i lati del vento e sottovento di una catena montuosa. Questo fenomeno è noto come "Effetto dell'ombra della pioggia".
Ecco una semplice analogia:immagina di soffiare aria sopra un muro. L'aria sarà forzata verso l'alto dal muro, quindi scorrerà dall'altra parte. Lo stesso principio si applica alle montagne e alle masse d'aria.
