Santa Monica, in California, si trova a soli 15 miglia a ovest di Los Angeles, ma i diversi ecosistemi della città balneare supportano più di 5000 specie animali e vegetali. A nord si trova il più grande parco nazionale urbano del mondo, l'area di ricreazione nazionale di Santa Monica Mountains di 154.095 acri. Per la gioia degli osservatori di uccelli, oltre 380 specie di uccelli - quasi la metà del numero totale di specie aviarie nel Nord America - migrano attraverso, si riproducono o risiedono nei boschi, salvia costiera, saline acquitrinose e dune sabbiose costiere dello spartiacque della Baia di Santa Monica.
Uccelli acquatici, Shorebirds e uccelli marini
La costa costiera di Santa Monica e le zone umide interne sostengono un vasto assortimento di uccelli acquatici, tra cui svassi, svassi, cormorani, aironi, ibis dalla faccia bianca e 30 specie di anatre e oche. Il clima caldo della zona e il posizionamento sulla Pacific Flyway - un importante corridoio migratorio per gli uccelli - attirano molti uccelli costieri, tra cui il nodo rosso, il falaropo di Wilson e le zampe gialle minori. Il vagone con le zampe in via di estinzione è in pericolo lungo le zone umide paludose di Santa Monica, e il corvo innevato occidentale minacciato utilizza le spiagge sabbiose della zona per l'allevamento. Numerose specie di uccelli marini - in particolare le sterne, i gabbiani, i beriformi e le procellarie - popolano i siti lungo la baia di Santa Monica. Tutti, tranne i beveroni, si riproducono nella zona.
Rapaci e capre
La popolazione di rapaci o rapaci di Santa Monica comprende cacciatori notturni e cacciatori diurni, quelli che inseguono la preda durante il giorno. Le cinque specie di gufi della zona rientrano nella prima categoria, mentre aquiloni, falchi, aquile e falchi costituiscono la fazione diurna. Le specie rapaci comuni a Santa Monica includono il barbagianni, il gufo dalle grandi corna, il gufo dalle lunghe orecchie, il gufo occidentale, il falco di Cooper, il falco dalle spalle rosse, il falco dalla coda rossa, il gheppio americano e l'aquilone dalla coda bianca, un piccolo falco che caccia principalmente dall'aria. Meno comuni sono il falco pellegrino e l'aquila reale. Il falco di Swainson, che la California elenca come specie minacciata, è stato registrato nella zona. I night-jones di Santa Monica, o le caprette - cosiddette dalla falsa credenza che gli uccelli allattano le capre - includono sia il nottambulo minore che il comune povero.
Passeriformi, colibrì e rondoni
Quasi la metà degli uccelli presenti nello spartiacque di Santa Monica sono passeriformi o uccelli canori. La regione vanta specie appartenenti a una vasta gamma di famiglie: vireo, rondini, wrens, tiranno pigliamosche, warblers e tanagers, fringuelli, zigoli, grosbeaks e passeri. Molti migrano attraverso l'area, mentre altri risiedono e si riproducono lì. L'area di Santa Monica supporta anche cinque specie di colibrì e quattro specie di rondoni; entrambe le famiglie sono nell'ordine Apodiformes.
Cuckoos, Picchio, martin pescatore e pappagallo
Santa Monica ospita popolazioni di otto specie di picchi, tra cui il picchio lanuginoso e il tremolio settentrionale. Il maggiore corridore, un membro della famiglia dei cuculi, risiede nella prateria, chaparral e salvia costiera di Rancho Sierra Vista /Satwiwa, sul bordo occidentale delle montagne di Santa Monica. Il martin pescatore con cintura è un uccello pescatore che spesso si trova in alto sopra le acque protette. Sei specie introdotte di parrocchetti e pappagalli fanno la loro casa intorno a Santa Monica, il prodotto di animali fuggiti o liberati. Queste specie non autoctone possono competere con gli uccelli nativi per l'habitat di nidificazione.
Uccelli selvatici, piccioni e colombe
Le specie di uccelli selvatici di Santa Monica includono due specie non native: il pavone comune o pavone e il fagiano dal collo ad anello, originario dell'Asia e popolare bersaglio dei cacciatori. La quaglia di montagna e la quaglia della California sono le uniche specie di uccelli di selvaggina di montagna originarie di Santa Monica. Una caratteristica distintiva della quaglia di montagna è il pennacchio sottile e diritto. Gli osservatori di uccelli riportano sei specie di piccioni e colombe a Santa Monica, metà delle quali specie non native. Le tre specie indigene sono il piccione dalla coda a coda, la colomba dalle ali bianche e la colomba a lutto.
