Gli zapper per insetti emettono una luce UV ad alta intensità che attira tutti gli insetti, uccidere indiscriminatamente insetti, compresi gli impollinatori, che può essere vantaggioso per il nostro ambiente. Flickr (CC BY 2.0)

Ci sono molti modi per catturare una mosca. Quelli di noi che sono cresciuti negli anni '80 ricorderanno le borse dai colori vivaci che tutti appollaiati sui loro prati durante l'estate per convincere gli insetti a prenderli a manciate e intrappolarli all'interno. Certo, spray, anche gli scacciamosche o un pratico paio di bacchette (se stai davvero cercando una sfida) possono fare il trucco.

Si scopre, però, che uno degli strumenti più popolari per rimanere senza bug può fare più male che bene.

Stiamo parlando di zapper di insetti. Distruggono mosche e altre creature emettendo una luce UV che attira indiscriminatamente insetti volanti, fulminando qualsiasi oggetto alato che incontra sul loro cammino.

Ci sono una serie di ragioni per cui i grill e i refrigeratori da cortile dovrebbero abbandonare gli zapping, dice Jonathan Day, professore associato di entomologia presso l'Institute of Food and Agricultural Sciences dell'Università della Florida.

Già nel 1997, Day ha stimato che ogni anno 71 miliardi di insetti non bersaglio vengono macellati da questi dispositivi solo negli Stati Uniti. La maggior parte erano coleotteri benefici, falene, formiche e moscerini insieme a vespe parassite che controllano altri insetti nocivi. Diversi altri studi dello stesso periodo, tra cui uno dell'Università del Delaware, trovato risultati simili. Con il calo delle popolazioni di insetti che si osserva in tutto il mondo, Eliminare indiscriminatamente gli insetti è una cattiva politica ambientale.

In un'intervista di agosto 2019, Day sostiene ancora che la più grande minaccia degli zapper è ciò che chiama "impatto non bersaglio". È probabile che le luci UV utilizzate dai dispositivi per attirare le zanzare attirino anche una serie di altri insetti. Ciò include vespe e altri che hanno uno scopo importante uccidendo i parassiti. La maggior parte sono coleotteri benefici, falene, formiche e moscerini insieme a vespe parassite che controllano altri insetti nocivi. “Le zanzare sono una piccolissima parte della popolazione attratta dagli insetticidi, "Dice giorno.

Quando un insetto viene colpito, i dispositivi inviano batteri, insieme a particelle di insetto che potrebbero trasportare virus, volando nelle immediate vicinanze, secondo uno studio condotto nel 2000 da ricercatori della Kansas State University. I batteri che gli insetti raccolgono sulla superficie dei loro corpi o si accumulano nei loro canali digestivi non vengono eliminati. Anziché, sopravvivono grazie alle piccole particelle del corpo dell'insetto fulminato che sfrecciano nell'area circostante quando un insetto viene fulminato. E ciò che vola in aria deve atterrare da qualche parte, Giusto?

Quindi ci sono una serie di motivi per abbandonare le macchine zapping, dice Giorno. La minaccia per la salute di avere un insetto incenerito sul tuo hamburger, mentre completamente poco appetitoso, è in realtà in fondo alla lista.

"Penso che sia una preoccupazione molto minore con l'utilizzo di zapper bug, "Dice giorno. “Quell'evento sarà molto raro. Richiede che lo zapper per insetti sia appeso sopra il tuo tavolo da picnic e una mosca infetta per entrare in quello zapper per insetti nello stesso momento in cui il tuo panino si trova nel raggio d'azione. Probabilmente è molto più pericoloso per te avere una mosca che cammina sul cibo".

La buona notizia è che gli appassionati di giardino hanno una serie di altre opzioni per combattere le zanzare. Il giorno dice di indossare abiti sportivi che gli insetti non possono mordere, usa un repellente decente e accendi la ventola.

“Le zanzare sono dei poveri volatori. Non c'è niente di più efficace di un tifoso".

La prossima volta che inviti i tuoi amici a cena, potresti voler riconsiderare come fare per scongiurare i bug. Un ragazzo saggio una volta ha detto qualcosa sull'uso del miele.

Questo articolo è stato aggiornato per includere i commenti di Jonathan Day.

ORA È INTERESSANTE

Uno studio del 2018 condotto da ricercatori dell'Università di York in Inghilterra ha rivelato che le falene svolgono un ruolo precedentemente sconosciuto nell'integrare il lavoro delle api e di altri insetti impollinatori. Le piante con la capacità di essere impollinate sia dalle falene che dalle api possono avere un vantaggio di sopravvivenza evolutiva.

Pubblicato originariamente:22 agosto 2019