Questo diagramma mostra come le iniezioni di aerosol proposte nella stratosfera potrebbero aiutare a bloccare il calore del sole. Wikimedia Commons Con le nazioni del mondo industrializzato che restano indietro rispetto alle loro promesse di ridurre le emissioni di gas serra che stanno guidando il pianeta verso una catastrofe climatica, si è tentati di prendere in considerazione misure più radicali che potrebbero almeno fornire più tempo ai governi per agire insieme. Varie soluzioni di geoingegneria tenteranno di rallentare il riscaldamento globale alterando l'ambiente.
Una tecnica di geoingegneria, iniezione di aerosol stratosferico (SAI), pomperebbero milioni di minuscole particelle di solfato nella stratosfera, dove rifletterebbero una frazione della luce solare nello spazio prima che raggiunga la Terra. Ciò essenzialmente simulerebbe l'effetto di blocco della luce solare di grandi eruzioni vulcaniche come l'eruzione del 2001 del Monte Pinatubo nelle Filippine, che ha pompato 15 milioni di tonnellate (13,6 milioni di tonnellate) di anidride solforosa nella stratosfera, provocando un calo della temperatura globale di 1 grado Fahrenheit (0,5 gradi Celsius) che è durato 15 mesi.
Ciò potrebbe fornire una pausa nella tendenza al riscaldamento del pianeta. Ma come descritto in questa presentazione della Rutgers University, alcuni critici scientifici avvertono da anni che anche la SAI potrebbe avere gravi rischi, compresa la possibilità di provocare disastrose siccità in Africa e in Asia, e il pericolo di causare un rapido riscaldamento se il regime viene interrotto.
Un'altra domanda su SAI è se sia fattibile, data la portata dell'operazione che sarebbe richiesta. Ma uno studio, pubblicato nel giugno 2018 sulla rivista Environmental Research Letters suggerisce che potrebbe essere fatto per un costo relativamente modesto di circa $ 2,25 miliardi all'anno, a condizione che un nuovo, costruito ad hoc, aereo cisterna d'alta quota - con un tozzo, fusoliera stretta per ospitare un carico utile di zolfo fuso, ali espansive e quattro motori — viene sviluppato e distribuito.
"Non esprimiamo alcun giudizio sull'opportunità dell'iniezione di aerosol stratosferico, " co-autore Gernot Wagner, ricercatore associato presso la John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences di Harvard e co-direttore del Solar Geoengineering Research Program dell'università, ha detto in un comunicato stampa dell'Università di Harvard, pubblicato il 28 novembre 2018. "Ma dimostriamo che un ipotetico programma di distribuzione a partire da 15 anni da oggi, mentre sia altamente incerto e ambizioso, sarebbe tecnicamente possibile dal punto di vista ingegneristico."
Ora è interessantePer realizzare SAI, la flotta di nuovi, costruito ad hoc, gli aerei cisterna d'alta quota dovrebbero essere di circa 100 velivoli, e vola fino a 60, 000 missioni all'anno, secondo il comunicato stampa SEAS dell'Università di Harvard.
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