Nell'ultimo decennio o giù di lì, il trasporto di biciclette sta prendendo piede. © iStockphoto.com/jacomstephens In media, Gli americani percorrono circa 32 miglia (51 chilometri) al giorno andata e ritorno, e la maggior parte di quel pendolarismo avviene in auto [fonte:ABC]. Alcune persone (come quelle che cantano a squarciagola Journey at the wheel) trovano quelle ore in macchina rilassanti, un rifugio temporaneo dal mondo esterno. Altri descrivono il loro tragitto giornaliero in termini meno favorevoli, citando la frustrazione, nervosismo e persino rabbia [fonte:ABC].
Esperienze automobilistiche personali a parte, poiché le auto hanno gravi inconvenienti per il pianeta, per la società e per l'individuo, modi di trasporto alternativi stanno guadagnando sempre più attenzione. Mentre molti si concentrano su energia alternativa come l'etanolo o l'idrogeno, alcune persone con una mentalità ecologica stanno spingendo tutta un'altra fonte di energia:il corpo umano. È un modo profondamente pulito di generare energia.
L'Europa è molto più avanti della curva, con la bicicletta che rappresenta fino al 30 percento dei viaggi personali in alcune aree; negli Stati Uniti, è più simile all'1% [fonte:PlanetArk]. Ma negli ultimi cinque o dieci anni, il trasporto di biciclette sta prendendo piede. A Filadelfia, l'attività ciclistica è più che raddoppiata tra il 2005 e il 2008 [fonte:BCGP]. Un sondaggio del 2006 a Portland, Minerale., ha rivelato che il 5,4% delle persone va al lavoro in auto [fonte:PlanetArk]. Chicago prevede di aumentare le sue 100 miglia (160 chilometri) di piste ciclabili a 500 miglia (804 chilometri) entro il 2017 [fonte:CityMayors]. E nel 2005, il governo federale ha stanziato un miliardo di dollari senza precedenti per migliorare l'infrastruttura delle biciclette [fonte:EDF].
Certo, andare in bicicletta non è sempre un'alternativa di trasporto praticabile. Se lavori a 50 miglia (80 chilometri) da casa, o la tua città non ha piste ciclabili, o sei un venditore di aspirapolvere porta a porta, una bici probabilmente non è un'opzione ideale. Ma il più delle volte, andare in bicicletta al lavoro (o per commissioni oa casa di un amico) è un'opzione realistica.
E non solo realistico:è un potenziale cambiamento di vita e del mondo. Mentre andare in bicicletta invece di guidare può avere effetti sorprendenti sui livelli di inquinamento, ha altri vantaggi, pure. In questo articolo, daremo un'occhiata a cinque dei vantaggi planetari più notevoli dell'andare in bicicletta, sia per il pianeta che per le persone che lo abitano.
Primo su, forse uno degli aspetti più trascurati di un sano, pianeta ben adattato:bellezza, e il suo apprezzamento.
ContenutiA metà degli anni '80, mentre Gordon Gekko decantava l'avidità, il biologo Edward O. Wilson stava andando in una direzione completamente diversa. In un'ipotesi chiamata biofilia , disse che gli esseri umani erano inesorabilmente, attratto biologicamente dal mondo naturale, e che la nostra connessione con quel mondo è essenziale per il nostro benessere.
In un'epoca in cui l'umanità si allontana sempre più dalla natura ogni anno che passa e una connessione Internet più veloce, e con la depressione, INSERISCI, l'ansia e la rabbia della strada diventano banali come il singhiozzo, sembra che forse avremmo dovuto prestare maggiore attenzione alla biofilia.
Se avvicinarci alla natura - o anche osservare regolarmente il nostro ambiente naturale - può aumentare il nostro godimento della vita, quindi salire su una bicicletta invece che su un'auto può fare una profonda differenza nella soddisfazione generale delle persone per la vita. Una maggiore soddisfazione potrebbe diminuire i livelli di violenza e depressione.
Se tutti prendessero una scorciatoia per un parco invece che per un vicolo, potrebbe finire per salvare il mondo. O almeno qualche miliardo di buon umore. (E non preferiresti che quel dito sul pulsante fosse un dito felice?)
Annusare le rose in bicicletta è un buon passo verso un restyling planetario, ma altri vantaggi sono più concreti, come versare meno cemento (e asfalto).
La sicurezza primaÈ difficile godersi la natura quando si ha il terrore di essere investiti da un'auto. Molte persone decidono di non spostarsi in bicicletta perché la strada può essere un luogo pericoloso. Ma se più persone passassero alle biciclette, le città investirebbero di più nelle caratteristiche stradali per la sicurezza delle biciclette. È una specie di Catch-22.
Intanto, i ciclisti possono seguire alcuni consigli di sicurezza per ridurre il rischio di ferirsi, Compreso:
[fonte:ISP]
Per saperne di più
Più spazio per il verde è il felice risultato di meno auto e meno strade. Foto per gentile concessione di Modot Ogni volta che si allarga una strada, o si costruisce un'autostrada o sorge un parcheggio, il pianeta perde un po' di più del suo verde.
Mentre gli spazi verdi contano molto per la bellezza e il godimento della vita, hanno anche usi più pratici, come assorbire l'anidride carbonica dall'aria e ospitare la fauna selvatica.
Con il numero di auto sulla strada in aumento ogni decennio che passa, tuttavia - gli americani ora possiedono il 70% in più di auto rispetto al 1955 - costruire più strade e parcheggi è una necessità [fonte:MSN]. Per rallentare lo sviluppo delle infrastrutture automobilistiche, è necessario ridurre il numero di automobili che l'infrastruttura sta cercando di servire. Se abbastanza persone dovessero scambiare l'uso quotidiano dell'auto con la bicicletta quotidiana, farebbero un'ammaccatura sostanziale nel traffico.
E il vantaggio aggiuntivo della diminuzione delle esigenze di infrastrutture automobilistiche a favore delle esigenze di infrastrutture ciclabili è che quest'ultima costa molto, molto meno. per miglio, un percorso per auto costa 2, 500 volte più di un percorso per biciclette [fonte:UCF]. Ciò lascerebbe molti più dollari di budget per cose come progetti di abbellimento, bonifica dall'inquinamento e altri progetti di azione ambientale (per non parlare dell'assistenza sanitaria e dei servizi sociali).
Avanti il prossimo, il ciclismo può portare la salute del pianeta ancora più vicino a casa.
Andare in bicicletta è un buon modo per iniziare l'esercizio quotidiano. Foto per gentile concessione di MTC Un ecosistema non può essere veramente sano se i suoi abitanti sono malati. E con le malattie cardiache, ictus, obesità e diabete che raggiungono livelli record in tutto il mondo, il pianeta si trova a sostenere una popolazione umana sempre più malata.
Il problema di queste particolari condizioni di salute è che sono spesso legate allo stile di vita, collegato a cattive abitudini alimentari e mancanza di esercizio fisico. Se è vero, come riporta l'Organizzazione Mondiale della Sanità, che le malattie cardiache e l'ictus sono la principale causa di morte in tutto il mondo e l'obesità (che è legata al diabete di tipo 2) è un'epidemia globale, quindi fare più esercizio fisico potrebbe plausibilmente fare una vera differenza nei livelli di salute globale [fonte:OMS].
Poiché così tanti adulti che lavorano non hanno il tempo di adattarsi all'esercizio quotidiano consigliato, trasformare l'esercizio in un momento cruciale, parte inevitabile della routine quotidiana, come andare al lavoro o al supermercato, è un modo ideale per aumentare i livelli di attività. Poiché il ciclismo è un'attività aerobica, non solo rafforza il corpo e abbassa il "colesterolo cattivo" e aumenta i livelli di colesterolo "buono", ma brucia anche molte calorie, contribuendo al mantenimento di un peso sano, che potrebbe incidere notevolmente sul numero di abitanti della Terra con diabete di tipo 2.
E con tutti quei soldi extra che sarebbero serviti per prendersi cura dei malati, il mondo potrebbe aumentare la sua spesa in cose come l'energia solare ed eolica e dotare le fabbriche delle più recenti apparecchiature per il controllo delle emissioni.
E a proposito di inquinamento atmosferico...
Ai tempi di questo gentiluomo, le emissioni delle automobili non erano davvero un problema. Foto per gentile concessione di Michigan.gov In media nel mondo, hai tre volte più probabilità di morire per inquinamento atmosferico che in un incidente d'auto; e quasi la metà dell'inquinamento nella nostra aria proviene dalle automobili [fonte:UCF].
Biciclette, d'altra parte, emettere nulla. Secondo gli esperti, se solo l'1% della popolazione alla guida passasse alle biciclette, si tradurrebbe in una riduzione del 2-4 percento delle emissioni mobili [fonte:UCF].
Certo, le emissioni non riguardano solo l'aria. Gli inquinanti aerotrasportati cadono sulla Terra con la pioggia, inquinare le falde acquifere e i terreni coltivati, pure. Un passaggio al trasporto in bicicletta potrebbe aiutare a ripulire l'aria del pianeta, terra e acqua.
Ironia della sorte, i ciclisti poco inquinanti sono ancora più esposti al piombo e al monossido di carbonio rispetto agli automobilisti, perché respirano nei gas di scarico dell'auto. Per evitare problemi di salute legati alla maggiore esposizione all'inquinamento atmosferico, prova a seguire questi suggerimenti [fonte:Hood]:
Avanti il prossimo, il più ampio, vantaggio a lungo termine del passaggio a una bicicletta.
Durante il National Bike Month del 2008 a Houston, Texas, i residenti sono stati incoraggiati ad andare al lavoro in bicicletta. Foto per gentile concessione della città di Houston Se l'attenzione del governo e la terribile dichiarazione della comunità scientifica sono un'indicazione, il riscaldamento globale è la più grande minaccia alla sopravvivenza planetaria.
E vedendo come le centinaia di milioni di auto sulle nostre strade emettono gas serra a ogni centimetro che guidano, ridurre le automobili a favore delle biciclette a emissioni zero sarebbe un enorme miglioramento nelle prospettive del riscaldamento globale. Non richiederebbe nemmeno un approccio tutto o niente:se tutti nel mondo che lavorano a meno di 5 miglia (8 chilometri) da casa andassero in bicicletta invece di guidare per andare al lavoro un giorno alla settimana, ridurrebbe le emissioni di gas serra di 5 milioni di tonnellate (4,5 tonnellate) all'anno [fonte:UCF]. È l'equivalente di 1 milione di persone che si liberano delle loro auto [fonte:UCF].
Ma non si tratta solo di gas serra. Si tratta di usare meno e sprecare di meno. Qualcuno in sella a una bicicletta può percorrere 960 miglia (1, 600 chilometri) sulla quantità di energia necessaria per spostare un'auto a circa 20 miglia (32 chilometri) [fonte:Hood]. Globale, un ciclista pendolare ha circa un decimo dell'impronta ecologica di un conducente pendolare [fonte:UCF].
È davvero solo una parte di uno stile di vita complessivamente più sostenibile che potrebbe finire per salvare il pianeta.
Per maggiori informazioni sui cicli, salvare il pianeta e argomenti correlati, dai un'occhiata ai link nella pagina successiva.
