Un documento controverso pubblicato due anni fa che concludeva che non vi era alcun rallentamento rilevabile nel riscaldamento degli oceani negli ultimi 15 anni - ampiamente noto come "interruzione del riscaldamento globale" - è stato ora confermato utilizzando dati indipendenti in una ricerca condotta da ricercatori dell'Università della California. , Berkeley, e Berkeley Terra, un istituto di ricerca senza scopo di lucro focalizzato sul cambiamento climatico.

L'analisi del 2015 ha mostrato che le moderne boe ora utilizzate per misurare le temperature oceaniche tendono a segnalare temperature leggermente più fresche rispetto ai vecchi sistemi basati su navi, anche quando si misura contemporaneamente la stessa parte dell'oceano. Poiché le misurazioni delle boe hanno sostituito le misurazioni delle navi, questo aveva nascosto parte del riscaldamento del mondo reale.

Dopo aver corretto questo "cold bias, " hanno concluso sulla rivista i ricercatori della National Oceanic and Atmospheric Administration Scienza che gli oceani si sono effettivamente riscaldati di 0,12 gradi Celsius (0,22 gradi Fahrenheit) per decennio dal 2000, quasi il doppio rispetto alle stime precedenti di 0,07 gradi Celsius per decennio. Ciò ha portato il tasso di aumento della temperatura degli oceani in linea con le stime per i precedenti 30 anni, tra il 1970 e il 1999.

Questo ha eliminato gran parte della pausa del riscaldamento globale, un apparente rallentamento dell'aumento delle temperature superficiali tra il 1998 e il 2012. Molti scienziati, compreso l'International Panel on Climate Change, riconosciuto lo sconcertante iato, mentre quelli dubbiosi sul riscaldamento globale lo hanno indicato come prova che il cambiamento climatico è una bufala.

Gli scettici sul cambiamento climatico hanno attaccato i ricercatori della NOAA e un comitato della Camera dei rappresentanti ha citato in giudizio le e-mail degli scienziati. NOAA ha accettato di fornire dati e rispondere a qualsiasi domanda scientifica, ma ha rifiutato di conformarsi alla citazione, una decisione sostenuta da scienziati che temevano "l'effetto raggelante" delle inquisizioni politiche.

Il nuovo studio, che utilizza dati indipendenti da satelliti e galleggianti robotici e boe, conclude che i risultati NOAA erano corretti. Il documento sarà pubblicato il 4 gennaio in linea, rivista ad accesso aperto Progressi scientifici .

"I nostri risultati significano che essenzialmente NOAA ha avuto ragione, che non stavano cucinando i libri, " ha detto l'autore principale Zeke Hausfather, uno studente laureato presso l'Energy and Resources Group della UC Berkeley.

Record climatici a lungo termine

Hausfather disse che anni fa, i marinai misuravano la temperatura dell'oceano raccogliendo un secchio d'acqua dall'oceano e infilandovi un termometro. Negli anni Cinquanta, però, le navi iniziarono a misurare automaticamente l'acqua convogliata attraverso la sala macchine, che in genere è caldo. Oggi, le boe coprono gran parte dell'oceano e quei dati stanno iniziando a soppiantare i dati delle navi. Ma le boe riportano temperature leggermente più fresche perché misurano l'acqua direttamente dall'oceano invece che dopo un viaggio attraverso una calda sala macchine.

NOAA è una delle tre organizzazioni che conservano registrazioni storiche delle temperature oceaniche, alcune risalenti al 1850, ampiamente utilizzate dai modellisti climatici. Il documento dell'agenzia era un tentativo di combinare accuratamente le misurazioni della vecchia nave con i dati delle boe più recenti.

Hausfather e il collega Kevin Cowtan dell'Università di York nel Regno Unito hanno esteso lo studio per includere i nuovi dati del satellite e del galleggiante Argo oltre ai dati della boa.

"Solo una piccola parte dei dati di misurazione degli oceani viene utilizzata dai gruppi di monitoraggio del clima, e stanno cercando di mettere insieme dati provenienti da strumenti diversi, il che porta a molte chiamate di giudizio su come pesi l'uno rispetto all'altro, e come ti adatti al passaggio dall'uno all'altro, " Hausfather ha detto. "Così abbiamo detto, 'E se creassimo un record di temperatura solo dalle boe, o solo dai satelliti, o solo dai galleggianti Argo, quindi non c'è mix e abbinamento di strumenti?'"

In ogni caso, utilizzando i dati di un solo tipo di strumento:satelliti, boe o galleggianti Argo - i risultati sono stati in linea con quelli del gruppo NOAA, sostenendo il fatto che gli oceani si sono riscaldati di 0,12 gradi Celsius per decennio negli ultimi due decenni, quasi il doppio della stima precedente. In altre parole, la tendenza al rialzo osservata nell'ultima metà del 20° secolo è proseguita nei primi 15 anni del 21° secolo:non c'è stata pausa.

"Nel grande schema delle cose, l'implicazione principale del nostro studio è sulla pausa, su cui molte persone si sono concentrate, sostenendo che il riscaldamento globale è rallentato notevolmente o addirittura si è fermato, " Hausfather ha detto. "In base alla nostra analisi, una buona parte di quell'apparente rallentamento del riscaldamento era dovuto a distorsioni nei registri della nave".

Correzione di altri pregiudizi nei registri delle navi

Nella stessa pubblicazione dello scorso anno, Gli scienziati del NOAA hanno anche tenuto conto del cambiamento delle rotte di navigazione e delle tecniche di misurazione. È valida anche la loro correzione - dando un peso maggiore alle misurazioni della boa rispetto alle misurazioni della nave nei calcoli del riscaldamento, Hausfather ha detto, e un buon modo per correggere questo secondo pregiudizio, a meno di eliminare del tutto i dati della nave e fare affidamento solo sulle boe.

Un altro archivio di dati sulla temperatura dell'oceano, l'unità di ricerca climatica Hadley nel Regno Unito, corretto i propri dati per il passaggio dalle navi alle boe, ma non per questo secondo fattore, il che significa che i dati Hadley producono un tasso di riscaldamento leggermente inferiore rispetto ai dati NOAA o al nuovo studio UC Berkeley.

"Negli ultimi sette anni circa, hai boe che si scaldano più velocemente delle navi, indipendentemente dall'offset della nave, che produce un significativo bias interessante nel record di Hadley, " Hausfather ha detto. Il nuovo studio, Egli ha detto, sostiene che il centro Hadley dovrebbe introdurre un'altra correzione ai suoi dati.

"Le persone non ottengono molto credito per aver fatto studi che replicano o convalidano in modo indipendente il lavoro di altre persone. Ma, soprattutto quando le cose diventano così politiche, riteniamo sia davvero importante dimostrare che, se guardi tutti questi altri record, sembra che questi ricercatori abbiano fatto un buon lavoro con le loro correzioni, "Hausfather ha detto.

Il coautore Mark Richardson del Jet Propulsion Laboratory della NASA e del California Institute of Technology di Pasadena ha aggiunto:"Satelliti e galleggianti automatizzati sono testimoni completamente indipendenti del recente riscaldamento degli oceani, e la loro testimonianza corrisponde ai risultati NOAA. Sembra che i ricercatori della NOAA avessero sempre ragione".