Il pubblico vuole saperne di più sul rischio sismico e su come gestirlo al meglio, i sondaggi mostrano, ma scienziati e ingegneri devono adattare le loro capacità di comunicazione per soddisfare queste esigenze pubbliche, i ricercatori riferiranno al meeting annuale 2017 della Seismological Society of America (SSA).

Keith Porter, un professore di ricerca in materia civile, ambientale, e ingegneria architettonica presso l'Università del Colorado, Masso, ha studiato le conoscenze del pubblico sul rischio sismico e le preferenze del codice edilizio attraverso gruppi di azione comunitaria e sondaggi web online. La sua ricerca indica che il pubblico può comprendere le valutazioni del rischio sismico e i compromessi costi-benefici coinvolti nella progettazione e nell'ammodernamento degli edifici per resistere agli eventi sismici.

Ma suggerisce che ci sono tre chiavi per il successo nella comunicazione del rischio sismico che sismologi e ingegneri dovrebbero seguire:usare un linguaggio semplice quando possibile, discutere i risultati probabili invece di probabilità o incertezze, e limitare la disinformazione sul rischio sismico.

Ad esempio, questo potrebbe significare usare il termine "alluvione" invece di "tempesta, " e parlando dell'impatto del "Big One" in California piuttosto che offrire una recita sulla percentuale di scuotimento del suolo prevista per un intervallo di 50 anni, lui dice. Può anche significare affrontare qualsiasi disinformazione sui costi e sui benefici delle protezioni antisismiche per gli edifici.

La ricerca di Porter ha scoperto "alcune tensioni, " lui dice, tra gli standard degli attuali codici di costruzione e ciò che la gente dice sono obiettivi di prestazione sismica accettabili per quegli edifici. Ad esempio, nel caso di un comitato di azione volontaria di San Francisco, Porter si aspettava che il gruppo sarebbe stato favorevole all'ammodernamento volontario degli edifici più vecchi per soddisfare un livello minimo di sicurezza. Anziché, lui dice, il gruppo era favorevole all'"adeguamento obbligatorio al più alto livello di prestazione sismica, con le spese ripartite tra proprietari e locatari".

E dove gli ingegneri strutturisti lavorano principalmente con codici di costruzione progettati per concentrarsi sulle vite umane salvate durante un terremoto, piuttosto che preservare gli edifici stessi, la maggioranza degli intervistati a un sondaggio web ha affermato di preferire codici più rigorosi per i nuovi edifici che li renderebbero abitabili e funzionali dopo un terremoto, Appunti di Harper.

Altre presentazioni nella sessione SSA sulla comunicazione del rischio includono i risultati preliminari di un progetto in Pakistan per includere i leader religiosi nei programmi di mitigazione del rischio sismico; un rapporto sui programmi di sicurezza sismica nelle scuole nello Stato di Washington; previsioni per perdite umane e di proprietà in caso di un grande terremoto himalayano; e un programma di preparazione allo tsunami a Porto Rico.